Второй сказ про Дарта Вейдера и Лейю Органа

*
Лейя Органа и Дарт Марек. Откровенный разговор.
======================

В общей каюте Дарт Марек начал с места в карьер:
- Итак, о базовом доверии друг к другу. Объясни, почему ты не можешь доверить мне свою жизнь.
Лейя помедлила, перебирая в уме причины и решая, стоит ли озвучивать менее очевидные из них. Но, с другой стороны, она ведь сама вызвала ситха на откровенный разговор?
- В твоей голове скрывается Старкиллер, и я опасаюсь, что в ходе нашей операции обстоятельства сложатся так, что он снова выйдет наружу и успеет меня достать прежде, чем я его. Это первое. Второе. Если это случится и я успею тебя вырубить до того как он меня убьёт - я останусь одна против призрака, которого могу лишь временно оглушить.
- Есть ещё третье, - сказал внимательно слушающий её Дарт Марек.
читать дальше- Да, - менее охотно продолжила Лейя, чувствуя, что она ступает на тонкий лёд, - и оно касается лично тебя. Ты... - она запнулась, стараясь покорректнее сформулировать, - категорически не рад тому, что я есть и что твой Мастер меня обучает. Если я случайно исчезну, это тебя полностью устроит, а гнев мастера ты переживёшь. Моя жизнь не имеет для тебя никакой ценности, и я тебя не могу считать своим союзником.
- Это не третье, это главное, - холодно бросил ситх, глядя на неё так, что пробирала дрожь; в этот момент он был очень похож на Дарта Вейдера. Разумеется, он чувствовал её искренность через Силу, они оба сейчас не скрывали эмоций друг от друга. - Что я могу тебе на это сказать... Ты права, я терпеть тебя не могу и сомневаюсь, что ты стоишь тех усилий, которые тратит на тебя Мастер. Будь моя воля, убил бы ещё на Кесселе, как падшую, - в ответ на удивление Лейи пояснил. - Я прилетал туда надеть на тебя блокаторы Силы, ты была в полном невменозе, - при попытке вспомнить этот эпизод перед мысленным взором принцессы вставала только тёмная безликая фигура, но неудивительно, что он с тех пор смотрит на неё как на сумасшедшую. Первое впечатление - оно такое... Марек тем временем продолжал. - Но вот в остальном ты ошибаешься. Я лично могу относиться к тебе как угодно, но я подчиняюсь Мастеру. Он решил тебя учить - я ему помогаю. Ему важна твоя жизнь - я её сохраню любой ценой. Он решит от тебя избавиться - я тебя убью... - он помолчал, тяжело глядя на замершую от его откровений принцессу. - Единственный вариант, когда его мнение не будет иметь значения - это если ты ему причинишь прямой умышленный вред. Попытаешься убить его. Или его сына, - от этого у Лейи чуть глаза на лоб не полезли, но она сдержалась. - Станешь открытым врагом. Тогда я тебя найду где угодно и убью сам, своими руками, хочет ли этого Мастер или нет. Но пока ты ведёшь себя прилично, можешь быть во мне уверенной. Поняла? Младшая?
Не врёт. Лейя прикрыла веки, обдумывая услышанное; марековское объяснение сделало ясными его приоритеты и до некоторой степени успокоило. Да, на таких условиях работать можно. Снова подняла глаза на напряжённо глядящего на неё Марека и продолжила разговор как ни в чём не бывало:
- Хорошо, ты убедил меня, что имеешь веские причины заботиться о моём выживании и постараешься не угробить при первой возможности, - и продолжила с иронией. - Расслабься, Старший, не нависай надо мной так угрожающе. Не то я в ответ захочу тебя выбесить, а у нас всё-таки разговор серьёзный...
- Вот это, - ситх указал на неё пальцем. Он всё-таки отодвинулся, не посягая больше на её личное пространство, но сверлить красным взглядом не перестал, - вот этого я не понимаю. Что у тебя за самоубийственная манера нарываться на драку и соваться в опасные места, невзирая на последствия? Ты всё делаешь наперекор, а требуешь, чтоб я тебе позволил действовать самостоятельно! Да дай тебе волю, ты убьёшься об этого призрака или обо что другое! Пока я за тебя отвечаю, я этого не допущу.
Во время этой тирады Лейя было всё труднее сдерживать улыбку, и в конце она рассмеялась, глядя на возмущённого ситха:
- Согласись, с твоей стороны глупо угрожать смертью человеку, который постоянно пытается с собой покончить. Ведь правда же?
- Не смешно. Если твоему поведению есть причины, то озвучь их.
Лейя помолчала, припоминая всё, что перечислил Дарт Марек. Демонстрировать пренебрежение к тому, чем её пытаются шантажировать, она привыкла очень давно, и с её проблемами отсутствия смысла жизни это не имело ничего общего. Но нельзя исключать, что ситх мог почувствовать и последнее... и смешать всё в одно, решив, что она ищет смерти как лёгкого выхода из своих трудностей. Надо это развести.
- Причины, разумеется, есть. Прежде всего, самоубийство я считаю позорной слабостью, лёгким способом сбежать от проблем в смерть - и, разумеется, для меня оно неприемлемо. Но запугивать себя смертью я не позволяю никому и никогда. И вообще запугивать себя чем угодно. Для меня любая угроза - это оскорбление, которое нельзя оставлять без ответа, и цена ответа не имеет значения. Понимаешь? Старший? - спросила она, возвращая ему его же манеру. - Каждый раз, когда ты пытаешься припугнуть меня чем угодно - я показываю, что не боюсь тебя и всего, что ты со мной сделаешь. Когда ты пытаешься меня унизить или обращаешься как с неразумным животным, не понимающим, что оно творит, я также считаю это для себя оскорблением. Ты имеешь понятие о чести и способен понять разницу между защитой собственного достоинства любой ценой и самоубийством как слабодушием.
Между ними двоими воцарилось молчание. Марек примерял сказанное к её поведению, она же размышляла, насколько оказалась тотальна его преданность Лорду Вейдеру. Прикажет - спасёт, прикажет - убьёт... Спасать неприятного человека ещё полбеды, но случалось ли ему убивать по воле своего Мастера того, кто нравился? Кого любил и уважал? Или, наоборот, глядя на пример Старкиллера, Галиен запретил себе все личные привязанности, позволяя лишь вражду и настороженность ко всем остальным, кто не Дарт Вейдер? Такая верность принцессе казалась странной, чтобы не сказать - страшной. Но, может, подобная позиция у него только по отношению к тем, кто ему лично неприятен или безразличен?

Тем временем тот, о ком она думала, продолжил разговор:
- В твоих словах есть логика, и я бы даже поверил, но... я чувствую в тебе равнодушие к собственной судьбе: тебе безразлично, что с тобой произойдёт. Это черта смертников и самоубийц.
Всё-таки заметил. Всё-таки придётся сказать... Лейя закусила губу и опустила глаза, машинально разглядывая поверхность стола, за которым они сидели. Настроение стремительно скатывалось в минус. Как она не хотела касаться этой темы! Но молчание свело бы к нулю всё, о чём она только что говорила, а этого допускать было нельзя. Она с силой потёрла лицо руками, чувствуя, как неловко затягивается пауза, и пытаясь собраться с мыслями. Дарт Марек с интересом исследователя наблюдал за её душевными метаниями и ждал ответа.
- Я не вижу смысла жить, а идея искать смерти мне противна, - наконец сказала она, - поэтому живу без смысла. Твои ассоциации понятны: многие такой ситуации не выдерживают и совершают самоубийство, но... - она вызывающе усмехнулась в лицо ситху, - не дождётесь.
Тот, презрительно прищурившись, растянул губы в ответной усмешке:
- Ну давай-давай. Я посмотрю на твои трепыхания, Младшая.
Лейя задохнулась было от возмущения, но в следующий миг сообразила: он же ей ответил на вызов! Вся несостоявшаяся ярость выплеснулась весельем: это было так... нелепо и так... в то же время всерьёз, что... ну Галиен, ну гадский ситх, на слове поймал! Смех прорвался наружу:
- Тебе палец в рот не клади, с головой откусишь!
- Не суйся ко мне с пальцами, - широко ухмыляясь, предложил ситх, и рассмеялись уже вдвоём.
Смех смыл дурное настроение и тяжёлые мысли, и Лейя уже непринуждённо поинтересовалась:
- Так скажи мне, зачем ты призрака утром дразнил?
- Надеялся, что он возникнет где-нибудь в прямой видимости - в кабине или на капоте.
- Зачем??
Марек недоуменно посмотрел на Лейю:
- Чтобы я смог его уничтожить, естественно! Мне для этого нужно его видеть или чувствовать, а он мне не показывался ни разу.
- Угу, он показывался только мне, - мрачно ответила принцесса, - умный. Что делать будем?
Ситх задумчиво смерил её взглядом.
- Я мог бы вступить с тобой в тандем, - видя её непонимание, пояснил, - установить мысленный контакт, видеть твоими глазами и действовать через тебя. Способности к Силе у тебя достаточно мощные, чтобы убить его твоими руками.
Опять мысленный контакт. Любят же ситхи в мозги разумным лазать! Хотя - неожиданно для себя она эту идею восприняла по-деловому: во-первых, у неё уже был опыт, и во-вторых - Марек не Дарт Вейдер. Против младшего ситха она, по большому счёту, ничего не имела. Прикинув на себя эту идею так и этак, уточнила:
- Я буду в сознании? - он утвердительно кивнул. - Какие могут быть последствия для меня?
- Все риски контакта с призраком; ментальное и физическое утомление; опыт. С ума не сойдёшь, гарантирую.
- А для тебя? Если угроза будет тебе - ты разорвёшь контакт, чтоб защититься?
Он недовольно потёр подбородок:
- Нда... повторится прежний сценарий.
- ...И для контакта тебе меня нужно чувствовать в Силе, а с этим тогда были проблемы, даже когда мы находились рядом, - добавила она.
- Не пойдёт, - подытожил ситх и предложил другой вариант. - Может, скинуть тебя на призрака, как ментальную бомбу? Ты оглушаешь его своей волной Силы, я добиваю и собираю трофеи.
- Твоя ментальная бомба нейтрализуется ударом молнии, - с усмешкой возразила Лейя, - ещё на подлёте. Разве что скафандр тяжёлой защиты...
- Нет.
Она молча развела руками: не пойдёт. И добавила:
- Но что-то в этом есть... я оглушаю и сбиваю с атаки, ты приканчиваешь. Но как это провернуть, Старший?

На призрака они решили собраться только через день: много времени заняло обсуждение тактики и настройка друг на друга в Силе. И не только в Силе... Без подспудного ожидания подлянки и попыток задвинуть один другого за спину, чтобы всё сделать самому, всё получается гораздо проще. И сложнее, когда твоя задача чуть шире, чем "не мешать и не отстать". К сожалению, попытки прицельно направить ментальный удар успехом не увенчались - напарника доставало даже за её спиной, но хотя бы принцесса уверилась, что выдерживать его ситх действительно умеет. Два раза подряд. Если ожидает.
А ещё после вчерашнего разговора Галиен слегка отмёрз и стал почти прежней насмешливой ситхской заразой. Успокоился насчёт её адекватности или уверился в успешном окончании их миссии?.. Ещё больше растопило между ними лёд обсуждение - конечно же - Лорда Вейдера, произошедшее вечером следующего дня. Увидев, что напарник уселся ужинать в общей каюте, Лейя тоже не стала уносить к себе свою порцию, как обычно, а расположилась напротив. Начало ужина прошло в молчании, потом, утолив первый голод, ситх вопросительно взглянул на неё. Принцесса не стала дальше откладывать разговор на интересующую её тему:
- А расскажи мне, Лорд Марек, что же всё-таки произошло с Мастером?
Тот недоуменно ответил:
- Покушение произошло, ты это знаешь.
- Но как такое могло случиться? То есть я хочу сказать, как вышло, что Дарт Вейдер пострадал настолько тяжело? Он же один из сильнейших ситхов в Галактике, плюс ещё ты - сильный, умелый, обученный, - принцесса не скрыла полностью своё возмущение, - почему ты не смог его защитить?
Марек, отложив вилку, воззрился на Лейю, будто не ожидал от неё подобных вопросов. Помолчав, сказал:
- Ну почему же не смог, он ведь жив. Убийцы хорошо подготовились, у них были шансы достичь своей цели, - отвечая на её безмолвный вопрос, продолжил. - Они сделали ставку на отключение имплантов, и им это удалось. Подобрали излучение нужных характеристик, усилили его так, что пробили защиту скафандра... - принцесса слушала с большим вниманием, - буквально выжгли всю электронику ему и всем, кто рядом находился, а потом тупо открыли огонь.
- Был взрыв, верно? - она, нахмурившись, смотрела сейчас в свои видения. - Взрывы. Они ведь не просто открыли огонь.
- Взрывов не было, я уничтожил детонаторы, - поправил ситх, принцесса кивнула его словам, - ты это увидела в Силе?
- Да, - так же задумчиво проговорила Лейя, - там было много вариантов.
- Вариантов чего?
- Смерти, - пожала она плечами, - я видела сны, он умирал в них много раз, разными способами, и во взрыве, и на корабле, и в холоде космоса... всегда один, помощь не приходила.
Вынырнув из своих воспоминаний, она подняла глаза на Галиена - тот смотрел на неё серьёзно, безо всякого удивления и насмешки.
- Ты видела варианты его судьбы. Ты рассказала ему об этом?
- Да... когда поняла, что это он. Сны снились от первого лица, я разобралась только в последний момент, - чуть виновато добавила Лейя, - и в них не было никаких учеников. Когда он решил взять тебя с собой, я поняла, что это лучший вариант, что вы оба вернётесь живыми. Но не предполагала, что его почти убьют! - сверкнула глазами принцесса, закономерно вызвав усмешку на лице собеседника.
- Ты слегка промахнулась с выводами, Младшенькая, - непривычно мягко сказал он. Лейя дёрнула бровью на неожиданное обращение, но промолчала. - Ты не учла, что "выжить" вовсе не означает "остаться невредимым".
- Я решила, что с твоей страховкой он справится с угрозой, - недовольно буркнула она.
- Так он и справился! Я боёвку взял на себя, и он мог полностью сосредоточиться на своём выживании, не отвлекаясь на защиту. С отключёнными имплантами это, знаешь ли, непростая задача.
Ну ладно, этот вопрос стал более-менее ясен. Хотя...
- Так, значит, теперь следует ожидать серии покушений, раз Лорд Вейдер оказался не столь неуязвимым, как считалось раньше.
- Ну пусть попробуют, - усмехнулся ситх, - Мастера достать одним и тем же способом можно только один раз. Он сейчас как раз занят модернизацией своего доспеха.
А-а, так вот почему он засел в госпитале и не показывался на людях, - осенило принцессу. Логично. И замена имплантов, должно быть, требует времени, они ведь исцеляющим трансом не восстанавливаются, в отличие от живого тела.
- И кто же стоял за покушением? - поинтересовалась Лейя. Может, и на этот вопрос ей сегодня ответят...
- Я пока точно не знаю, - разочаровал её Галиен, - Император решил этим заняться лично. Он, знаешь ли, сильно не любит подобных... эксцессов.
А Марек решил провести независимое расследование, решила про себя принцесса. Нынешнее задание сильно походило на одновременно отсылку и наказание своевольного подчинённого. Но об этом она узнает как-нибудь потом.
- Император взял это дело себе не просто так, - как бы вскользь заметила она, поглядывая на вернувшегося к ужину напарника, - возможно, ниточки тянутся из его окружения. Может, даже не связаны с той организацией, которую вы ищете.
Марек неопределённо пожал плечами, давая понять, что вечер вопросов окончен. Ну и ладно, сегодня она и так узнала более чем достаточно.

предыдущее