Лайка

Нельзя смотреть много видео о бездомных собаках. Сами знаете к чему это приводит. Например, вспомнилась история первой собаки Лайки, которую отправили в космос 3 ноября 1957 году на корабле «Спутник-2». Он  стал первым аппаратом, который вывел живое существо  на орбиту Земли.
Лайка не вернулась на Землю. По официальным данным, собака погибла во время полёта от перегрева и стресса через несколько часов после запуска. Сам аппарат несколько месяцев летал вокруг планеты, а затем сгорел в плотных слоях атмосферы вместе с телом Лайки.
Ни корабля, ни её останков уже не существует. Всё сгорело при входе в атмосферу.
читать дальше
Собак для космического полёта отбирали очень строго.
Основные критерии были такие:
Маленький размер и вес — чтобы поместилась в тесную кабину (обычно брали дворняг до 6–7 кг).
Спокойный характер — собака должна была выдерживать изоляцию и шум.
Хорошее здоровье и выносливость.
Самки — для них было проще сконструировать систему туалета в скафандре.
Чаще всего брали бездомных дворняг, потому что считалось, что они более выносливы и привыкли к тяжёлым условиям.

Лайку долго тренировали:
её приучали к маленьким замкнутым капсулам, вибрациям, громким звукам, перегрузкам на центрифуге и специальному костюму. Из нескольких кандидатов выбрали именно её как самую спокойную и устойчивую.

Когда люди узнали, что Лайка погибла, реакция была очень сильной и болезненной.
Во всём мире это вызвало шок и сочувствие. Многие плакали, писали письма протеста, говорили, что это жестоко — отправлять живое существо на верную смерть. В газетах появлялись карикатуры и статьи о том, что наука перешла моральную границу.

В СССР официально долго не говорили правду и создавали впечатление, что с Лайкой всё в порядке. Но когда позже стало известно, что она не выжила, даже у учёных и военных это вызывало чувство вины и тяжести. Некоторые участники проекта потом признавались, что им было очень больно и они не считали этот эксперимент морально оправданным.
Для многих Лайка стала не просто «экспериментом», а символом жертвы ради прогресса — маленьким живым существом, которое заплатило жизнью за шаг человечества в космос.

Чем больше проходит времени, тем больше мне жаль Лайку. Мы не должны были этого делать… Мы не узнали из этого полёта достаточно, чтобы оправдать смерть собаки. 
(советский учёный Олег Газенко, один из руководителей программы)
Эта цитата часто приводится как признание того, что даже участники проекта потом чувствовали вину и боль из-за её гибели.

Учёные сделали несколько важных выводов после полёта Лайки:
Живое существо может пережить старт и выход на орбиту.
Стало ясно, что организм в целом выдерживает перегрузки и невесомость (по крайней мере, некоторое время).

Нужны системы жизнеобеспечения и охлаждения.
Гибель Лайки показала, что без надёжного контроля температуры и вентиляции полёт смертельно опасен.

Необходима возможность возвращения.
После этого стало очевидно: отправлять живое существо без плана спасения — недопустимо. Поэтому все последующие миссии с животными проектировались с расчётом на возвращение.

Психологическая нагрузка тоже важна.
Реакции Лайки показали, что стресс и изоляция сильно влияют на живой организм, и это нужно учитывать для будущих полётов человека.

И главный, негласный вывод, который позже признавали сами участники проекта:
научный прогресс не должен достигаться ценой жизни без необходимости. История Лайки стала этическим уроком для всей космонавтики.


В NASA тогда отреагировали очень сдержанно и официально, но в целом их позиция была такой:
Они признали научную ценность полёта, потому что он показал, что живое существо может пережить запуск и невесомость.
Но при этом многие американские учёные и журналисты открыто говорили, что миссия была жестокой, так как изначально не предусматривала возвращения.
В американской прессе того времени звучали фразы в духе:
«Это великий технический успех и одновременно трагедия».

Позже, уже спустя годы, представители NASA и историки космонавтики говорили прямо, что эксперимент с Лайкой стал этической ошибкой, и именно поэтому в США и СССР дальше старались запускать животных только в миссиях с возможностью спасения.
То есть в NASA Лайку воспринимали как:
доказательство возможностей космических полётов,  и одновременно как печальный пример того, какой ценой иногда делался первый шаг в космос.