7-13: Истории Дарксайда
08_Разговор в бареСны крадутся в тумане, прячутся,
Дышат в окна в сырой ночи.
Где-то песня тоскливо плачется,
И в предутренних снах звучит.
Серым мороком отражения
В зеркалах не отводят взгляд –
Призрак прошлого, горький яд!..
И проиграно сто сражений…Гитара хриплыми вздохами струн отбивала нестройный ритм шероховатых строк, изредка вплетая между ними рваный перебор. Голос певицы вторил гитаре так же хрипло и нестройно, но проникновенно и отчаянно-честно, приглашая последовать за собой в лабиринт образов и настроений. Глубины песенному повествованию придавали шейкер и тамбурин, а ввинтившийся в соло саксофон раскрасил песню в оттенки неправильного блюза.
Волк, сидящий за столиком в самом тёмном углу в компании контрабандиста Шейна, заворожённо слушал выступление сестер Кроу, и ему казалось, что песня разливается по его венам жарче свежей крови. Сами ли звуки, настроение ли, создаваемое ими, - они словно острые крючья вонзались в душу и разрывали ее в пульсирующем ритме строк, медленно, больно… и прекрасно.
За спиною трепещут крылья,
За плечами трепещет боль.
Белым пеплом по кругу соль,
Вечность дышит тоской и пылью.
Взгляды черные в отражениях,
Метка выжжена на руке,
Память мается налегке.
…и проиграны сто сражений.Джина Кроу, роскошная блондинка в тёмно-фиолетовом платье, отложила тамбурин и снова взяла саксофон, завершая песню замысловатым соло. Её сестра, певица и гитаристка Джейн постепенно заглушила струны гитары в мелодичном переборе и, отыскав взглядом Волка, улыбнулась, довольная произведенным эффектом. В полумраке бара глаза вожака упырей мерцали мягким зеленым светом, выдавая бурю его эмоций, обычно скрытых за ледяной желтизной звериного взгляда.
читать дальшеШейн потягивал виски, косился на Волка и молчал, пока не закончилась песня. Когда смолкли струны и саксофон, и зал разразился сдержанными аплодисментами, Шейн сказал:
- Тебе бы в театр как-нибудь сходить, раз ты такой любитель музыки. Там действительно хорошие голоса у певиц, да и играть они умеют. Сёстры Кроу – это уровень бара средней паршивости, давай уж честно.
- Я слушаю песни, а не музыку, - буркнул Волк.
- Не избалован ты искусством в своих катакомбах, я смотрю. На всякую ерунду залипаешь.
- Ник, тебе давно морду не били, да?
- А, извини. Ни слова дурного в сторону Джейн, я забыл. Чистая и светлая любовь, ночной кошмар и дерзкая певица.
Волк вздохнул.
- То есть ты хочешь меня на драку спровоцировать? Здесь? Чтобы народ увидел упыря и… и что? Выпустил в меня весь свой боезапас? – укоризненно спросил он, в упор глядя на Шейна.
- Ладно, извини, - примирительно сказал Шейн и снова отхлебнул виски. – Я сегодня и правда… злой.
- Ты всегда злой. А сегодня ты мудак.
- Это тоже моё обычное состояние.
В этот момент к столику подошла Джейн. Кивнула Шейну, улыбнулась Волку и, сделав знак Софи, девушке за барной стойкой, села на стул рядом с вожаком упырей.
- Привет, парни, - сказала она. – Чего такие хмурые?
- Да Шейн сегодня мудак. Думаю вот, то ли в морду ему дать, то ли налить лучше, - сказал Волк.
- Не выражайся при женщине, деревня, - неодобрительно сказал Шейн. – Вообще одичал в канализации своей.
- Вот, видишь? – Волк вздохнул и покачал головой. Джейн пристально сощурилась на контрабандиста:
- Ник, что случилось?
- Да что у меня может случиться?
- Вот и скажи.
Шейн помолчал, рассеянно постукивая по стакану, потом сказал:
- Сны.
Джейн и Волк обменялись тревожными взглядами. Потом Джейн протянула:
- Та-а-ак. И до тебя добрались, значит. И что там, в твоих снах?
- Мир умирает.
- Этот мир?
- И этот тоже.
- Интересно услышать подробности.
При слове «интересно» Шейн скривился.
- Чтобы что? – раздраженно спросил он, катая желваки по скулам. – Чтобы песенку очередную написать про безумие рухнувшего мира?
Волк оскалился и начал подниматься со стула, но Джейн спокойно сказала:
- Сядь, Волк. А ты, Ник, не пытайся меня обидеть.
- А то что? – с искренним интересом спросил Шейн.
- А то расплачусь, - обезоруживающе улыбнулась Джейн, и оба мужчины озадаченно уставились на неё.
- Э… ладно, извини, - неловко сказал Шейн. – Не сплю просто третью ночь. Нервы ни к чёрту.
- Не спишь? А сны?
- Может, это не сны, а бред, я не знаю. Но отдыха после них нет ни на грош.
- Песню слышишь? – спросил Волк, щуря глаза, заливающиеся желтизной. Шейн неохотно кивнул:
- И ночью и днём. Сидит в голове, зараза… копошится. Только в баре и отпускает. Перебивает ее и саксофон Джин, и песни твои. Чисто здесь. Ну… в этом плане, - и он неопределенно покрутил рукой у виска.
Волк хотел что-то добавить, но в этот момент к их столику подошла Софи с подносом, и вожак упырей привычно отодвинулся в тень, небрежным жестом прикрыв лицо полями шляпы. Джейн подождала, пока Софи поставит на стол три стакана с напитками и тарелку бутербродов, кивнула ей и, после того как Софи вернулась за стойку, сказала:
- От многих про песню слышу. Что за песня такая, что с ума народ сводит? Что в ней?
- Да чёрт её знает! - с досадой ответил Шейн. - Во сне-то я её слышу, знаю и понимаю. А проснусь – сплошное «текели-ли» в голове.
- И как оно с ума сводит? – с интересом спросил Волк. – Убивать хочется? Жажда крови и всё такое?
- Нет. Постоянное ощущение перчатки, в которую пытается пробраться чужая рука. Холодная, скользкая рука. И ты всё время пытаешься не дать ей войти в мозг, завладеть тобой… потому что тогда тебя уже не будет, ты будешь просто перчаткой, обволакивающей чужую волю.
- Отличный сюжет для очередной песенки про безумие рухнувшего мира, - сказал Волк. Шейн бросил на него мрачный взгляд и через силу усмехнулся:
- Дарю. Пиши, Джейн. Пой. А я приду слушать, чтобы спастись от вездесущего «текели-ли».
- Устал? – тихо спросила Джейн, касаясь пальцами запястья контрабандиста.
- Да, - не стал отпираться Шейн. – Не знаю, сколько еще выдержу. И, если не выдержу…
- Убить тебя будет морально тяжело, но я справлюсь, не переживай, - Волк неспешно облизнул клыки и, когда Джейн метнула на него сердитый взгляд, пожал плечами: - Да шучу, ясное дело. Спасать тебя будем.
- Нахер иди, - зло сказал Шейн. – Просто держитесь от меня подальше, ясно?
- Защититься не пробовал? – спросила Джейн, подчеркнуто не обращая внимания на раздражение контрабандиста. Тот озадаченно поднял бровь:
- Фольгой обмотаться перед сном, что ли? Это типа средство от Артмаэля, защита от космического излучения?
- Ну зачем такие крайности? Знак защитный найти. Амулет. Защита от явно наведенного влияния недобрых сил.
Шейн смущенно взъерошил чёлку:
- Чёрт, а я ведь о таком и не подумал… Это ж первое, что мне должно было в голову прийти! Чёртово «текели-ли» напрочь мозги затуманило.
- Поэтому проблемами надо делиться с друзьями, - наставительно сказал Волк. – Ну или с нами хотя бы, с умными людь… э-э-э… типами.
Шейн покивал:
- Ну так-то да. Хм… защитные амулеты…
- Наверняка есть у Экельвогеля, - подсказал Волк.
- Наверняка. Но он же сам не знает, что есть у него в коллекции и зачем.
- Зато знает Тревор. Наверняка.
- Возможно. Но Тревора арестовали.
- Когда?!
- Сегодня.
Волк сокрушенно покачал головой, а Джейн не особо удивленно спросила:
- Куда он влип на этот раз?
- Не знаю пока. Ты же знаешь Тревора – с виду приличный библиотекарь, но в любой момент с абсолютно уверенным видом влезет в какую-нибудь авантюру, а потом объяснит тебе, что так было надо, и вообще всё по плану.
- Угу, объяснит. И ты поверишь.
- И ты поверишь, ага. Не, ну как вариант – устроить налёт на участок и украсть Тревора.
- Ага, и оказаться в соседней камере. Сибилл и так на тебя зуб точит.
- Ну а еще варианты? К Анабель я не пойду – не моего полёта птица.
- Джина, - сказала Джейн задумчиво. Шейн покосился на нее:
- Что?
- Джина, сестра моя. Она же… как там она себя называет… мистический детектив. Должны быть у неё какие-то защитные вещи, чтобы нырять в дебри тёмной стороны Дарксайда.
- Неудобно говорить, но недолюбливает она меня, - виновато пожал плечами Шейн. – Точнее, не одобряет нашей с тобой дружбы.
- Ха, - невесело буркнул Волк. – Знай она о нашей с Джейн дружбе – изгнала бы меня куда-нибудь… на ту сторону.
- Или меня, - серьезно сказала Джейн. Посмотрела на озадаченные взгляды приятелей и развела руками: - А что? Запросто. Поэтому сейчас ты, Волк, допиваешь свой кофе и идёшь гулять вот из бара. А ты, Ник…
- Сижу тихо с максимально невинным видом.
- Именно. А я иду к Джине и… и нанимаю нам мистического детектива.
- Звучит как план, - кивнул Шейн.
- Угу, - пробурчал Волк, залпом допивая кофе. – Ладно, я прошёл. Расскажете потом, что получилось из этой затеи.
- Расскажем, - кивнула Джейн и, поднявшись из-за стола, направилась к сцене, где Джина Кроу, ее младшая сестра, о чём-то переговаривалась с официанткой Софи.
- Ну надо же, - пробурчал Шейн себе под нос. – Мистический детектив и подружка вожака упырей – родные сестры. Бывает же…
И, нервно постукивая пальцами по столу, принялся ждать результатов переговоров.
Ему очень хотелось надеяться, что у Джины Кроу найдется амулет или заклинание, которые защитят его от захватывающей разум мелодии.
Хотелось, но…
Но.
«Текели-ли, - прозвенел чей-то голос в его голове. – Зря надеешься, текели-ли. Всё равно ты будешь мой… будешь наш… будешь…»
Декабрь-январь 2026