— Такер! Рид! Это что такое?! — между бровей капитана Арчера образовались аж три гневные складки. — Почему до сих пор не готовы фазерные пушки?! Боевой корабль неизвестной враждебной расы вот-вот вернётся и разнесёт нас в клочья, а нам и ответить нечем!
— Видите ли, сэр, — промямлил Такер, — вчера на обед наш повар приготовил очень вкусный белый рис...
— Знаю! Я сам три раза ходил за добавкой. Но какое, чёрт возьми, это имеет отношения к фазовым пушкам?!
— Сэр, — взял слово Рид, — наш модификатор молекул, который преобразует содержимое нашей канализации в элементы, необходимые для создания деталей корабля, столкнулся с дефицитом субстрата.
— Что-о?!
— Срынь... сырья, сэр, — пискнул Такер.
Гневные складки между бровей Арчера превратились в задумчивые. И действительно: обычно его собственный организм в этом смысле работал как часы, но вот уже несколько часов будильник, что называется, даже не думал звонить.
— Продолжайте работу. Я поговорю с доктором.
***
— Нет, сэр, я не могу дать слабительное сразу всем членам экипажа, — доктор Флокс был непреклонен. — Даже если я сделаю это, эффекта придётся ждать как минимум несколько часов, которых у нас, скорее всего, нет. Кроме того, если препарат подействует на всех примерно в одно и то же время, мы рискуем столкнуться с проблемой, по сравнению с которой нападение враждебного корабля окажется сущим пустяком.
Количество задумчивых складок между бровей Арчера увеличилось до пяти.
— Доктор, а есть ли другой способ?
— Вообще-то, есть. Довольно древний, но эффективный.
— И какой же?
— Клизма.
Кадык Арчера дрогнул.
— Сэр, я бы предложил начать с вас, пока здесь больше никого нет.
— А почему не с вас, доктор?
— Метаболизм денобулан отличается от метаболизма землян, — улыбнулся Флокс. — Белый рис оказывает на нас противоположное действие. Я, так сказать, совершенно пуст.
"Врёшь! — подумал Арчер. — Ну да ладно!" — и рванул вниз молнию комбинезона.
***
Вскоре экипаж космического корабля "Энтерпрайз" был готов дать проср... вставить клизму представителям любой враждебной расы.