Вообще-то на этом месте должен был быть "Олимп" Симмонса. Но оказалось, что скачанный файл у меня не читается, так что приходится чтение этой книги отложить на неопределённое время - либо до того, как будет возможность скачать нормальный архив, либо до возвращения домой, где лежит книга. А пока речь пойдёт о дальнем-дальнем-дальнем предке "Олимпа", о романе, ставшем одним из первых образчиков жанра космической оперы в современном его понимании - о "Звёздных королях" Эдмонда Гамильтона, книге, которой в этом году исполнилось уже 60 лет.
Бывший военный лётчик, а ныне обычный мелкий клерк Джон Гордон внезапно начинает слышать какие-то голоса. Вернее, один голос, который обращается к нему по имени. Решившись отозваться, он знакомится с Зарт Арном, принцем Средне-Галактической империи, говорящим с Джоном из будущего, через двести тысяч лет. Зарт Арн - учёный и историк, изучающий прошедшие эпохи путём временного обмена разумами с кем-либо из живших тогда. Постепенно он дошёл и до середины ХХ века и предложил Джону Гордону на несколько недель "поменяться" телами и эпохами. Гордон с радостью соглашается, надеясь хоть на какое-то разнообразие среди серых будней, и... И становится принцем, мгновенно перенесшись на две тысячи веков вперёд. Вот только события начинают идти не так, как предполагал Зарт Арн - заклятый враг Империи, Лига Тёмных Миров, правит которой зловещий владыка Шорр Кан, выбирает именно этот момент, чтоб начать решительное наступление, и одна из главных ролей в планах противника отведена именно Зарт Арну. Вот и приходится Джону Гордону искать способ выжить там, где он ничего и никого не знает, да ещё при том, что ни один человек не должен знать, что в теле принца живёт кто-то другой...
Как я успел заметить, "Звёздные короли" зачастую получают диаметрально противоположные оценки. Без исключений, конечно, не обходится, но в большинстве случаев те, кто прочёл эту книгу на заре увлечения фантастикой, любят её до сих пор и считают если не шедевром, то по крайней мере классикой, заслуживающей внимания любого читателя-фантаста; те же, кто дошёл до неё только теперь, обычно плюются и ругаются, обвиняя творение Гамильтона чуть ли не во всех возможных для книги грехах - дескать, сюжет прямой, как лыжная палка, сплошное приключалово, герои плоские до невозможности, научности ноль, язык сухой и примитивный и вообще сплошное собрание штампов. Должен сказать, что обе точки зрения мне, в общем-то, вполне понятны, разве что обвинять в штампованности книгу, которая как раз и создала эти штампы, по меньшей мере абсурдно. Причём, учитывая, что принадлежу я ко второй группе, то очень легко было бы выставить книге низкий балл, раздолбать вышеупомянутые минусы и успокоиться. Было бы легко... но не получается. Душа не позволяет; как говаривал Швейк, "старик, по правде, этого не заслужил". Да, книга сейчас выглядит даже не старомодной, а просто-таки архаичной. Да, большая часть упрёков справедлива по нынешним меркам. Ну и что? Зато есть тут какое-то ни с чем не сравнимое ощущение, какое-то вдохновение первопроходца, не позволяющее просто так отбросить эту повесть.
И ещё тут есть замечательный Шорр Кан, который, несмотря на неразвитость жанра в то время, вовсе не получился обычным злым владыкой - он умён, решителен, жёсток и жесток лишь настолько, насколько необходимо, он сочетает в себе образы могущественного правителя и простого сильного человека - в общем, теперь я понял, почему, несмотря на солидный возраст, Шорр Кана до сих пор включают в опросы типа "Лучший отрицательный персонаж".
Итог: классика, что ещё сказать. "Звёздные короли" для космооперы - это почти то же самое, что "Властелин колец" для фэнтези. Читать или нет, каждый, наверное, решает для себя.
Вероятность перечитывания: 10-20%.

В дополнение к недавнему посту Шамана.


Это куда изящнее, чем агитаторы-спидоносцы

В результате событий первой книги этой серии, бывший путешественник Лайам Ренфорд приобрёл немало. Он стал владельцем хорошего дома, некогда принадлежавшего волшебнику Тарквину Танаквилю, и всего его содержимого, получил официальное звание квестора, а кроме того у него появился фамильяр - маленький дракончик Фануил, прежде живший у Тарквина. Вместе с этим, правда, Лайам стал пользоваться репутацией чародея, чего он ни в коем случае не желал, так как никаким чародеем не был, несмотря на умение пользоваться кое-какими магическими вещами в доставшемся ему доме и способность телепатически общаться с Фануилом. Но, впрочем, это была не такая уж большая цена за всё приобретённое. В дальнейшем Ренфорд явно рассчитывал на мирную и спокойную жизнь в своём новом доме, посвящённую преимущественно изучению обширной библиотеки покойного мага. Но судьба сложилась иначе.
Однажды ночью дом Ренфорда ограбили. Причём, что особенно странно, вор, во-первых, не потревожил волшебную сеть защиты вокруг здания, а во-вторых, взял всего три волшебных вещи - ковёр, жезл и книгу заклинаний Тарквина. Поскольку других чародеев в округе не было, трудно было представить, кому могли понадобиться эти вещи, ведь воспользоваться ими простые смертные не способны. Лайам, впрочем, поначалу не слишком задумывался над этими вопросами, ведь он твёрдо решил больше с расследованием преступлений не связываться и рассчитывал передать это дело своему приятелю эдилу Кессиасу. Но не тут-то было - Кессиас оказался по уши вовлечён в конфликт, возникший на Храмовой улице и связанный с открытием там нового храма, посвящённого новой для Саузварка богине Беллоне. Лайаму поневоле пришлось приниматься за расследование кражи самому, но чем дальше он распутывал это дело, тем яснее становилось, что кража и конфликт священников тесно связаны между собой...
В отличие от остальных книг серии этот роман я раньше не читал, так что тут всё для меня было внове. Тем не менее, назвать "Наследника волшебника" авторской удачей я не могу - с детективной точки зрения книга слабовата (решать интригу выбранным Худом способом - это приём, который для хорошего детектива недопустим); с точки зрения фэнтези тут тоже почти ничего нового и оригинального нет. Разве что в плане развития личности главного героя книга любопытна, хотя изящной психологией тоже не поражает - всё-таки именно здесь он принимает решение, быть или не быть ему, а) чародеем и б) сыщиком. Но в целом вторая часть серии получилась послабее других.
Вероятность перечитывания: 10-20%.

Предыдущая часть "Колеса Времени" ознаменовалась сразу несколькими крупными событиями, которые по сути и определили, что ожидает героев цикла в будущем. В этом томе Ранду и его сподвижникам предстоит разобраться с айильским кланом Шайдо, не признавшим его Кар'а'Карном и начавшим новую Айильскую войну, вторгшись в Кайриэн; Ранд же во главе верных ему кланов устремляется в погоню за отступниками. Второй главной линией стали последствия раскола в Белой башне: Элайда, пытаясь утвердиться на месте Амерлин, разрабатывает планы подчинения себе Возрождённого Дракона, а её противники собирают силы в далёкой деревне Салидар, куда держат путь и другие знакомые нам герои - Илэйн, Найнив, Мин. О третьей группе основных персонажей - Перрине и Фэйли - и о Двуречье речь в этой части цикла не заходит вообще, но это и не страшно: случившегося с остальными более чем достаточно. Пусть потрясений, подобных тем, что произошли раньше, здесь нет, но одних только их последствий вполне достаточно, чтоб всерьёз "занять" героев. Большей частью это, конечно, касается Ранда, причём в его сюжетной линии хватает и "внешних" событий (хотя бы только начало открытой войны с Шайдо и осада Кайриэна чего стоят), и внутренних изменений. В этой книге мы уже явно видим, пожалуй, необратимые изменения, происходящие с разумом, психикой, характером обычного, в общем-то, парня, на которого свалился этот тяжелейший груз. Разумеется, бесследно такое пройти не может, и, с одной стороны, Ранд, осознавая свой долг, который ни на кого не переложить, старается сделать из себя такого человека, который только и может его исполнить - сильного, сурового, даже жестокого, а с другой уже чувствуется, что он вполне может не выдержать этого испытания - явно в его поведении заметны ростки паранойи и других расстройств, чему способствует и все более пробуждающаяся в его сознании личность Льюса Терина. Наблюдать за этим довольно страшно даже сейчас, прекрасно зная, что его ждёт в будущем, по крайней мере на протяжении ещё целых шести книг.
Другие персонажи пока в целом следуют прежней дорогой, кардинальным образом изменился путь только у Мэта. Знаю, что у многих этот персонаж если не самый любимый, то один из любимых, но о себе я подобного сказать не могу. Нет, как герой он очень интересен, эпизоды с его участием я читаю с удовольствием, но сам Мэт как личность мне бывает даже неприятен, хоть и не часто.
Ещё одной из задач, которые, вероятно, ставил перед собой автор в этой книге, стало изображение мира, стоящего на грани пропасти - действие цикла захватывает всё больше и больше стран и народов, пусть даже побочными линиями, и тем самым непрерывно усиливается ощущение близящейся катастрофы, о которой мало кто знает что-то конкретное, но которая всё сильнее оказывает влияние на людей. В "Огнях небес" в этом смысле наиболее показательна линия Найнив и Илэйн, которые в своём путешествии проходят сразу через несколько стран, так или иначе охваченных происходящим; особенно запоминается, конечно, поездка по Гэалдану, где набирает силу Пророк Дракона, призывающий сторонников под знамёна Ранда, и куда собираются нанести свой удар Дети Света. Разумеется, в будущих книгах Джордан продолжил развитие этой темы, но и сейчас она впечатляет.
Итог: очередная часть любимого цикла. Неоригинальное резюме, конечно, зато правдивое
Вероятность перечитывания: 100%.

запись создана: 19.10.2007 в 15:32

Назвать Роберта Силверберга плодовитым автором - значит сильно преуменьшить его вклад в историю фантастики. Он не просто плодовит, за полвека творческой деятельности он настрочил значительно больше сотни романов, более четырёхсот повестей и рассказов, плюс множество эссе, статей и нехудожественных книг, плюс редактирование нескольких десятков антологий... Понятно, что при такой скорострельности средний уровень его произведений наверняка невысок. Но в то же время это вовсе не значит, что он равно невысок у всех его книг вообще, иначе никакая плодовитость не позволила бы ему до сих пор считаться одним из признанных классиков жанра. И вот по крайней мере все лучшие его книги я хочу со временем прочесть. Сейчас очередь дошла до этого небольшого романа (или даже большой повести).
Когда-то одна из земных исследовательских экспедиций открыла планету под названием Лемнос. На этой планете был обнаружен древний лабиринт, напичканный многочисленными и разнообразными, но равно смертоносными ловушками. Кто его построил, так и осталось неизвестным - никаких признаков существования разумной жизни на Лемносе в данный момент обнаружено не было. Попытки проникновения и изучения лабиринта предпринимались неоднократно, но все они завершились либо гибелью, либо отступлением исследователей. И лишь один человек прошёл-таки до самого центра - прошёл и остался там навсегда. Не погиб, нет, а просто решил прожить там остаток своих дней в гарантированном одиночестве. Человеком этим был Ричард Мюллер, бывший дипломат, первым из всех людей попытавшийся вступить в непосредственный контакт с иной разумной расой, обитающей на планете Бета Гидры IV. Что в точности случилось там, так и осталось загадкой как для самого Мюллера, так и для всех его коллег, но после возвращения на Землю он уже не смог находиться в человеческом обществе. Причём для него-то всё было нормально, но все остальные люди, приблизившись к Мюллеру, начинали чувствовать чудовищное телепатическое излучение, словно бы вживую ощущая все тёмные стороны человеческой души - ненависть, боль, страх, гнев, презрение и так далее. Никто не мог больше ни общаться с Мюллером, ни даже просто находиться в его обществе, и тогда тот выбрал добровольное изгнание. Но теперь именно Ричард оказался единственной надеждой человечества на спасение от новой угрозы - единственным человеком, который, возможно, способен к телепатическому общению с другой чужой расой, все иные попытки контакта с которой оказались безуспешны. И вот на Лемносе высаживается новая экспедиция, в составе которой находятся бывший коллега Мюллера, отправивший его в то самое путешествие на Бету Гидры, а также сын его старого друга, которым предстоит любой ценой убедить Ричарда выйти из лабиринта и помочь человечеству, девять лет назад отвернувшемуся от него.
Очень мощная книга получилась, хотя и короткая. Прежде всего внимание обращаешь, конечно, на самого главного героя, Ричарда Мюллера, сильного и цельного человека, достойного глубочайшего уважения за свои мысли, решения, поступки. С другой стороны, примечательны и два других героя - Чарльз Бордмен, тот самый старый коллега, который и готов приложить любые усилия, лишь бы вытащить Мюллера из лабиринта, даже против его воли, и юный Нед Раулинс, на которого было возложено непосредственное общение с Ричардом и попытки уговорить его миром выйти наружу. У всех них своя правда, и вполне обоснованная, даже у Бордмена, который на первый взгляд выступает явно отрицательным героем - но он, вполне очевидно, готов смириться и с этой ролью, если сможет тем самым принести действительную пользу человечеству. Между этими тремя героями происходит потрясающе убедительный и блистательно прописанный психологический конфликт - даже трудно поверить, что на такое способен автор, скажем, любимых мною, но с данной точки зрения большей частью весьма поверхностных книг о Маджипуре. Чем завершится этот трёхсторонний поединок (ибо хотя цель Неда и совпадает с целью Бордмена, но методы последнего вызывают у Раулинса явное отторжение), предсказать невозможно до самого его финала, и даже потом, когда всё заканчивается, ещё продолжаешь с удовольствием вспоминать его подробности. А при том, что происходит это на фоне скупых, но весьма впечатляющих декораций смертоносного лабиринта, добавляющих к психологии идеально выверенную долю действия, я готов сказать, что это лучшая книга Силверберга из всех, что я у него читал. Хоть и прочёл я пока не так уж много его произведений, но уверен, что превзойти "Человека в лабиринте" ему было бы очень сложно. Но это вовсе не значит, что я не стану читать других его книг. А вдруг?
Вероятность перечитывания: 100%.

Артур Кларк - это, пожалуй, последний из числа "столпов" классической НФ, о творчестве которого я до сегодняшнего дня не имел абсолютно никакого личного представления. Нет, я уверен, что есть ещё множество замечательных авторов, у которых я пока не читал ни единой книги, но по известности/популярности/влиянию они, как мне кажется, всё же уступают Азимову, Саймаку, Хайнлайну, Брэдбери и другим из того же ряда, в который входит и Кларк. Впрочем, это не так уж важно, такое деление я произвожу исключительно для себя и только с целью слегка упорядочить свой ликбез в этой области. Выбор книги Кларка для первого знакомства был не так сложен, как, скажем, в случае с Хайнлайном - оценки его книг достаточно противоречивы, то есть имеется некоторое число признанных шедевров, соседствующих с множеством произведений, оцениваемых сравнительно низко. В итоге я выбрал книгу, не получившую ни одной жанровой премии, но зато имеющую наивысший средний балл на Фантлабе, - "Конец детства". Да и в моих рекомендациях там именно эта книга Кларка стоит на первом месте.
Действие романа начинается примерно в середине 1970-х годов, когда СССР и США выходят на финишную прямую в своей космической гонке, и вот-вот одна из стран первой запустит космический корабль (книга написана в 1953-м, так что временной промах автора вполне простителен, думаю). Но в этот самый момент случается нечто остановившее эту борьбу: контакт с Землёй устанавливает какая-то иная цивилизация, чьи корабли зависают над всеми крупнейшими городами планеты. Впрочем, намерения пришельцев, со временем названных Сверхправителями, вовсе не враждебны. Наоборот, их усилиями Земля за считанные годы фактически превращается в рай: человечество больше не страдает ни от болезней, ни от голода, ни от войн, ни от преступлений (впрочем, единичные случаи правонарушений ещё случаются, но стремительно сходят на нет), ни от каких-либо ещё бедствий, преследовавших его тысячелетиями. Работать больше ни у кого нет необходимости (хотя никто, конечно, не запрещает трудиться просто для удовольствия). Естественные науки, правда, заглохли - разработки и технологии Сверхправителей настолько превосходят всё, что земляне в состоянии открыть, что вести какие-то работы бессмысленно. Но кто задумается о таких мелочах, если взамен предлагается действительно райская жизнь? И что самое интересное, Сверхправители ничего не требуют в уплату - никаких налогов, никаких жертв, буквально ничего. Абсолютная Утопия, причём без стен и пушек. Ну, без пушек уж точно, а что касается стен, то в космос людей действительно не выпускают, но объяснение этого вполне логично - это всё равно что отправить какого-нибудь кроманьонца в современный мегаполис. Ничего хорошего это кроманьонцу не принесёт.
Получается, человечество наконец вступило в свой Золотой век? Так, да не совсем. Утопия построена, пусть и не своими собственными руками... И что? Что дальше? К чему стремиться людям теперь? Нет стимула к развитию, и останавливаются не только наука, но и искусство. За целые десятилетия люди не создали ничего принципиально нового даже в литературе, даже в живописи. На фоне прочего это мелочи, казалось бы, не заслуживающие большого внимания. Но кое-какие пытливые умы всё же задаются этим вопросом. Хотя ещё сильнее мучает таких людей другой вопрос - кто же на самом деле эти Сверхправители и зачем они всё это сделали для Земли? Ответ, увы, тоже со временем придёт от чужаков, а не будет открыт землянами, и ответ этот им совсем не понравится...
Эта небольшая книга (интересно, кстати, куда девалось умение фантастов писать коротко?) вместила в себя около века истории Земли под властью Сверхправителей (с большими перерывами, конечно же), от их первого появления в небесах нашей планеты до завершения того... ну, скажем, процесса, во исполнение которого они и прибыли. Здесь нашлось место и проявлениям богатого воображения Кларка в описаниях будущего, и интереснейшим диалогам, особенно между людьми и Сверхправителями, и приключенческим элементам (хотя история с похищением Стормгрена в первой части выглядит довольно чужеродной), и авторским размышлениям о будущем человечества (Кларк здесь выступил одним из предсказателей развития общества потребления), и многому, многому другому. Правда, это многообразие было отчасти достигнуто за счет пожертвования некоторых чисто литературных достоинств: так, к примеру, персонажи в большинстве своём получились какими-то схематичными набросками, первая из трёх частей книги практически не связана с остальными, из-за чего возникает эффект разобранности повествования. Но несмотря на это, читается книга по-прежнему замечательно, а финальные эпизоды потрясают своей грандиозностью, продуманностью и неожиданностью.
Итог: очередной повод дать себе подзатыльник за то, что так долго не обращал внимания на подобные книги Отличное произведение, давно выдержавшее, к тому же, проверку временем.
Вероятность перечитывания: 70-80%.

Предыдущая книга Хайнса, "Приключения гоблина", была вполне обычным середнячком, не без любопытных моментов, но в целом относящимся к разряду "прочёл и ладно". Тем не менее, спустя примерно год я с удивлением обнаружил, что книжку эту, в общем-то, не забыл, что для подобных середнячков случай уникальный. Моя оценка той книги, впрочем, от этого не изменилась, однако ещё разок заглянуть в тот мир я бы не отказался. И, как по заказу, в сети появилась вторая и пока последняя часть серии о приключениях гоблина Джига.
Неудачливый, неловкий, слабый даже для гоблина, да к тому же ещё и близорукий Джиг из описанных в первой книге событий выкарабкался, как ни удивительно, живым, здоровым да ещё и с прибытком. Правда, материальных ценностей он практически не приобрёл, но зато, во-первых, стал служителем бога по имени Тималус Звездотень и приобрёл возможность исцелять раны и болезни, а во-вторых, прославился на все окружающие пещеры как победитель злобного Некроманта и могучего дракона Штраума. Но даже славе своей он был совсем не рад, когда в гоблинские пещеры пришёл огр, попросивший помощи знаменитого Джига Драконоубийцы в борьбе с неведомым врагом, захватившим их владения. Но единственному гоблинскому герою деваться некуда, приходится снова идти в поход. Но теперь он идёт не один - в помощь Джигу назначены Браф, которого даже соплеменники считают тупым, и хромоногая "воспитательница" Грелл; кроме того, за Джигом увязалась ещё одна гоблинша Века, сама мечтающая стать знаменитой героиней и могучей волшебницей и постоянно штудирующая пособие под названием "Тропа героя", а позднее к ним присоединился ещё и хобгоблин по прозвищу Шрам. Этой разношёрстной компании и предстоит выяснить, что же такое случилось во владениях огров.
Пародирование штампов фэнтези само по себе давно уже превратилось в штамп, так что авторам уже приходится искать какие-то дополнительные способы, чтоб как-то разнообразить свои произведения и привлечь внимание читателей. Впрочем, главная "фишка" Хайнса - выбор на роль основных персонажей гоблинов, слабых и трусливых - себя после первой книги ещё не исчерпала, так что вполне логично было продолжить её использовать. Но и помимо этого писатель продолжает искать новые плюсики для своих произведений, что не может не радовать. В первой части серии это были элементы пародии на ролевые игры, в этой книге - обучение "героизму" по соответствующему пособию. Конечно, ни то, ни другое не является открытием Хайнса (скажем, второй пункт успели использовать, к примеру, Пратчетт и Мур), но, с другой стороны, и затёртыми эти темы пока никак не назовёшь, там ещё есть где развернуться. Вообще, Джиг в этой книге как-то утратил место единственного главного героя и появляется на страницах не так часто, как раньше, однако достойную пару ему составила вышеупомянутая Века, одержимая идеей героизма во всех его проявлениях. Поначалу, правда, она мне не понравилась совсем из-за своей завистливости и ничем не подкреплённой амбициозности, однако ближе к концу Веке удалось исправиться.
Итог: в общем-то, всё тот же середнячок, хотя, по-моему, и чуть получше, чем первая книга. Шуток, правда, маловато для заявленного в графе "жанр" юмористического фэнтези, но зато они довольно смешные, а это ведь лучше, чем много несмешных шуток, не правда ли? В целом к прочтению необязательно, но при случае можно и почитать.
Вероятность перечитывания: 10-20%.

Впервые эта книга вышла на русском языке около двух лет назад, почти сразу завоевав симпатии любителей нетрадиционной фантастики. Все эти два года я, пусть и не часто, но довольно регулярно встречал положительные отзывы на неё, и постоянно хотел её прочесть. Останавливал меня только тот факт, что, как говорили, для полного погружения в эту книгу желательно куда более глубокое знакомство с английской классической литературой, чем моё, и обязательно необходимо предварительно прочесть знаменитый роман "Джен Эйр". Но дело-то в том, что именно этот роман я почему-то читать и не хотел. Мне трудно это объяснить, но, как к некоторым книгам меня просто-таки подсознательно тянет, так от других точно так же подсознательно отталкивает. "Джен Эйр" как раз относится ко второй группе. Почему - не знаю. Но соломоново решение таки нашлось. Не так давно я случайно купил книжку, озаглавленную "50 знаменитых английских романов", в которой нашлось место и краткому изложению и разбору вышеупомянутой книги Бронте. Так что как минимум с её сюжетом и образами героев я всё же познакомился и смог с чистой душой приступить к чтению "Дела Джен".
Многие писатели занимались придумыванием "альтернативной Земли", т.е. нашего, в общем-то, мира, однако развивавшегося по какому-то иному пути. И речь не только об альтернативной истории - то же "Дело о свалке" Тёртлдава АИ назвать трудно, хотя, может быть, с формальной точки зрения и можно. Впрочем, элементы АИ в таких мирах, конечно, не могут не встречаться, другое дело - насколько обоснованными они выглядят. К сожалению, именно в этой книге данные элементы получились какими-то чужеродными и искусственными, и это при том, что сам по себе альтернативный мир, созданный Ффорде, необычен, симпатичен и интересен. Но обо всём по порядку.
Действие книги происходит в Англии в 1985 году, но в Англии, не слишком похожей на ту, что известна нам. Мир, придуманный автором, построен во многом по канонам паропанка, хотя и не застывшего на уровне развития викторианской эпохи, антураж которой чаще всего и используется для этого жанра. Самолёты здесь, скажем, благополучно делят небо с дирижаблями, а вот автомобили, если не ошибаюсь, уже ушли от паровых двигателей. Впрочем, это детали, которым автор особого внимания не уделяет. Главное отличие его мира от нашего - это роль литературы в нём. Этот вид искусства, похоже, давно затмил все прочие и до сих пор остаётся главным развлечением англичан, а для многих определяет и образ жизни в целом. Главными национальными сокровищами здесь являются оригиналы классических произведений, вместо музыкальных автоматов стоят "Говорящие Уиллы", декламирующие отрывки из пьес Шекспира, на улицах то и дело сражаются между собой приверженцы неосюрреалистов и сторонников литературы Возрождения, по домам ходят проповедники-бэконианцы, утверждающие, что авторство шекспировских произведений на самом деле принадлежит их кумиру Фрэнсису Бэкону, в подворотнях из-под полы торгуют якобы неизвестными стихотворениями Китса или Мильтона, и так далее, и тому подобное... Конечно, в любой сфере человеческих отношений находится какое-то число людей, желающих добиться успеха преступными методами, и литература, особенно при её здешней популярности, не исключение. А если есть преступники, то есть и те, кто их ловит. В данном случае этим занимается организация под названием ТИПА-27 (27 - это просто порядковый номер, различных видов ТИПА, занимающихся борьбой со всевозможными разновидностями правонарушений, существует несколько десятков), в которой и служит главная героиня книги, литтектив по имени Четверг Нонетот. Именно ей и выпала судьба сыграть главную роль в борьбе с одним из самых разыскиваемых преступников мира, Ахероном Аидом.
Чаще всего ТИПА-27 имеет дело с рутинными, в общем-то, преступлениями - подделками под творчество классиков, незаконными копиями оригиналов, нарушениями авторских прав, и т.п. - но Ахерон Аид пошёл куда дальше. Этот гениальный преступник, крупнейший теоретик (и практик, конечно) всевозможных злодейств, решил шантажировать Англию, угрожая убийством знаменитых литературных героев. Дело в том, что дядя Четверг, Майкрофт Нонетот, изобрёл машину, способную перемещать человека из реального мира в мир книг и наоборот, и не только перемещать, но и напрямую воздействовать на книгу и её персонажей. В качестве пробы Ахерон убил мистера Кэверли, эпизодического героя из романа Диккенса "Мартин Чезлвит", а поскольку сделано это было не в какой-то отдельной книге, а в самой оригинальной рукописи, то Кэверли исчез и из всех её копий. Главных героев, правда, удалось спасти, пусть и пожертвовав самой рукописью, но Аид на этом не остановился, выбрав для следующего удара едва ли не самую популярную среди англичан героиню - Джен Эйр. Кстати, важный момент. Тех, кто знает "Джен Эйр", наверняка удивит её финал, описанный в этой книге: знаменитый роман завершается тем, что Джен принимает предложение Сент-Джона Риверса о браке и уезжает с ним в Индию. Именно такую книгу и читают и любят герои Ффорде, хотя и негодуют по поводу того, что финал выглядит совершенно неправдоподобным и вообще неудачен В общем, со всеми этими проблемами и предстоит разобраться Четверг.
Когда автор пытается угодить "и нашим, и вашим", чаще всего у него получается нечто невразумительное и слабочитаемое. Однако книга Ффорде этой судьбы избежала - её с удовольствием будут читать как въедливые "книжные черви", так и те, кто просто желает отдохнуть и провести время. Первым наградой будут многочисленные аллюзии на другие книги, скрытые цитаты, литературные загадки и т.п.; вторых же наверняка порадует динамичный и увлекательный сюжет, ненавязчивые, но от того ещё более удачные шутки, симпатичные декорации, интересные герои, колоритный главзлодей и вообще всё, что нужно для хорошей остросюжетной книги.
Да, чуть не забыл сказать пару слов о слегка разочаровавших меня альтернативно-исторических элементах. Таковых тут, по сути, три: во-первых, до сих пор существует Российская империя; во-вторых, Англия и Россия до сих пор (уже четырнадцатое десятилетие!) ведут Крымскую войну, в результате которой на полуострове уже, кажется, не осталось ни клочка земли, не перепаханного пулями и снарядами; и в-третьих, Уэльс от Великобритании отделился ещё в середине XIX века, а в начале века двадцатого там произошла социалистическая революция под руководством бродира Ульянова, в результате которой на карте мира появилась Народная Республика Уэльс, чьи отношения с Англией всё ещё остаются довольно напряжёнными. А разочаровали меня эти элементы вот почему: они совершенно не обоснованы. Ну просто никак. Что там можно делить в Крыму полтора века? Что Ленин забыл в Уэльсе? Нет ответа. И из альтернативности описанного мира это тоже никак не вытекает. В общем, типичный пример авторского произвола: захотелось и сделал. Мелочь, в общем-то, но как-то царапнуло неприятно.
Итог: книга действительно хороша, правда, назвать её великолепной не даёт некоторая сумбурность изложения и недоработанность основных персонажей. Ну и искусственность вышеупомянутых АИ-элементов при отличной проработке мира в целом. Но это, в общем-то, придирки, а в целом книга заслуживает и чтения, и перечитывания. Правда, перечитывать я её стану, наверное, после того, как несколько расширю свои познания в английской классике. Но всё же стану обязательно.
Вероятность перечитывания: 100%.

Бывает у меня иногда такое - услышу про какую-нибудь книжку, буквально даже несколько слов, вроде краткого описания, даже без оценки, и не успокоюсь, пока её не прочту. Книжки бывают самые разнообразные, так что от жанровой принадлежности это не зависит. При этом чаще всего ничего особенного они собой заведомо не представляют, а иногда даже заранее знаю, что разочаруюсь - но вот пересилить себя не могу. Странно это как-то. Именно такая история произошла и с "Пиратикой". Эту небольшую книжку про девушку, ставшую капитаном пиратского корабля, я хотел прочесть уже не первый год. Правда, от покупки удерживала слишком уж завышенная цена, но после обнаружения электронной версии причин для откладывания знакомства не осталось.
Мир, в котором происходит действие, в общем-то очень похож на наш, каким он был в XVIII веке. Да по сути, это и есть наш мир, отличающийся только буквально одной-двумя буквами в географических названиях. Так, тут есть Ангелия, Амер-Рика, Персис, Индея, Мад-Агаш-Скар и т.д., и т.п. Именно в Ангелии мы впервые встречаем главную героиню книги, Артию, шестнадцатилетнюю дочь знаменитой предводительницы пиратов Молли Фейн, погибшей шесть лет назад и носившей прозвище Пиратика. По крайней мере, такой её помнит сама Артия, которую отец отправил в закрытую школу для девушек. Но настал момент, когда Артия не выдерживает бессмысленного обитания в интернате и сбегает, надеясь повторить путь своей матери. Но, добравшись до Ландона, столицы Ангелии, она встречает членов бывшей команды Молли и узнаёт шокирующую правду - никакие это были не пираты. Молли и все её спутники были актёрами, плававшими на корабле из города в город и разыгрывавшими представления из жизни пиратов. Но мечта о новой жизни не оставляет Артию, и, вдохновив своих новых-старых знакомых, она всё же захватывает один из ангелийских торговых кораблей и отправляется на поиски приключений. А уж приключения не заставят себя ждать - тут вам и таинственный джентльмен Феликс Феникс, неизвестно зачем присоединившийся к команде, и дочь знаменитого пирата Золотого Грифона, преследующая Артию, и, конечно же, карта Острова Сокровищ, на котором, видимо, пути героев и сойдутся...
Когда я начал читать эту книгу, приукрашенные воспоминания Артии о пиратской жизни меня слегка разочаровали. Впрочем, это было лишь начало, и я придумывал разные причины для подобного стиля. Я предполагал, что это просто восприятие происходящего с точки зрения маленькой девочки, от которой скрывают все тёмные стороны пиратства; что вся книга - это просто сказка и будет выдержана в таком стиле, но того, чем было "пиратство" Молли, конечно, угадать не мог. Так что сразу записал автору лишний плюсик. И в дальнейшем тоже оценивал книгу скорее с положительной точки зрения, хотя, в общем-то, ничего особо оригинального она не преподносила. Собственно, лучшей характеристикой для неё будет "классический подростковый приключенческий роман о пиратах", а уж оценка конкретного читателя будет в основном зависеть от того, насколько такие книги близки ему лично. Впрочем, ещё два момента хочется выделить особо - это способ шифровки информации о месте захоронения сокровищ на Острове, эффектный, но, по-моему, совершенно неэффективный и ненадёжный в плане сохранения этой информации. Но это если оценивать со всей серьёзностью, а данный жанр обычно особой серьёзности не предполагает, так что всё-таки "шифровальная система" получилась здорово. И позабавил "маскарад" в финальной сцене, хотя, конечно, подобное мы видели не раз.
И прежде чем закончить, ещё один пунктик. Всё время мучил меня вопрос, зачем, собственно, понадобилось помещать действие книги в как-бы-наш, но в то же время и не наш мир, если ничем, кроме пары букв в названиях, он не отличается. Конечно, мыслей самой Ли по этому поводу мне не узнать, но я бы дал такое объяснение. Если предположить, что Ли хотела написать именно классическую пиратскую книгу, то встаёт вопрос, как сохранить тот налёт загадочности, экзотичности, необычности, какой был в подобных книгах прошлых лет. Ведь в то время, когда творили признанные классики этого жанра, путешествия по миру были доступны единицам; сейчас же до любого, даже самого экзотичного уголка Земли можно добраться максимум за несколько дней, или по крайней мере увидеть его по телевизору или в интернете, так что эффект необычности в описаниях сильно ослабевает. Возможно, выбранным способом Ли попыталась как-то воссоздать эту важную черту книг выбранного жанра. Удалось ли ей это, сказать трудно, но попытка всё же интересная.
Итог: повторяюсь, конечно, но - классический подростковый пиратский роман. Читается легко и быстро, пищи для ума практически не даёт, но зато позволяет вспомнить давние детские увлечения. Уже хорошо.
Вероятность перечитывания: 0-10%.

Гейман в последние годы стал одним из самых популярных зарубежных авторов-фантастов, причем как на Западе, так и у нас. Я, правда, его фанатом не стал и уже вряд ли стану, но произведения его большей частью читаю с удовольствием и никогда не против того, чтоб взять что-то для себя новое. На сей раз мой выбор пал на самое раннее из изданных на русском языке его крупных произведений - роман "Задверье", являющийся новеллизацией одноименного английского телесериала, снятого в свою очередь по сценарию Геймана. Вот такая загогулина получилась Причём загогулина ещё может продолжиться - где-то я вроде бы видел упоминания о предполагаемой экранизации этой книги в виде полнометражного фильма.
Главный герой книги, обычный лондонский офисный служащий по имени Ричард Мейхью, конечно, не предполагал, к чему приведёт его решение оказать помощь какой-то юной бродяжке, лежавшей без сознания на улице. Хотя даже если бы и предполагал, не похоже, чтоб это изменило его решение (по крайней мере, хочется так думать). Вот так и произошёл первый контакт Ричарда с миром Под-Лондона, миром, где живут многочисленные и разнообразные волшебные существа и даже чудовища, где в гигантском Лабиринте живёт таинственный Зверь, которого мечтают убить самые могучие воины, где ты никогда не знаешь, что именно из находящегося в твоих карманах приглянётся собеседнику - а знать это важно, ведь добыть здесь что-то нужное можно только в обмен, где даже крысы могут говорить (не с каждым, правда), и так далее, и так далее... Ну, произошёл и произошёл, с кем не бывает, правда ведь? Беда только в том, что, соприкоснувшись с Под-Лондоном, Ричард словно бы исчез из Над-Лондона, из своей обычной жизни, и ему пришлось стать одним из спутников той самой бродяжки, которая оказалась знаменитой в этом мире леди д'Верью, единственной оставшейся в живых наследницей рода Открывающих Двери. Правда, по её следам как раз идут двое почти непобедимых убийц - господа Круп и Вандермар - а помощь она пока может получить лишь от таинственного маркиза де Карабаса, который явно ведёт какую-то ведомую ему одному игру. Но так уж вышло, что единственная надежда на возвращение к нормальной жизни у Ричарда связана именно с этими его новыми знакомыми, так что принять участие в происходящих с ними событиях ему придётся, хочешь - не хочешь.
Если попробовать охарактеризовать эту книгу одним словом, то слово это будет, пожалуй, "сказка". Да, настоящая волшебная сказка, пусть даже и в весьма и весьма мрачных декорациях, жестокая и довольно натуралистичная, но всё-таки сказка, словно бы развивающая какие-то кэрролловские мотивы. Хотя, конечно, за полтора века Страна чудес сильно изменилась.
Действительно, то, что книга "выросла" из телесериала, ощущается довольно-таки явно. Во-первых, во время чтения постоянно чувствуется какая-то сценарность происходящего, окончательно избавиться от этого наследия Гейману не удалось. Во-вторых, очень многие эпизоды прописаны так, что невольно представляешь себе, как они выглядели "в телевизоре". При этом, разумеется, не факт, что они действительно выглядели именно так. Но такие места, как, скажем, Передвижная ярмарка или Эрлов двор, словно бы непосредственно перенесены в книгу с экрана.
И ещё тут встречаются просто потрясающие персонажи, как с книжной, так и с "киношной" точки зрения. Причём главные герои - Ричард и д'Верь - получились какими-то серенькими и малопривлекательными, а вот, к примеру, Охотник, Старый Бейли, маркиз де Карабас и, разумеется, чудовищно-великолепные убийцы, господа Круп и Вандермар, являются настоящим украшением книги и наверняка были (а может, и ещё будут) украшением фильма.
Итог: пожалуй, для меня это пока лучшая книга из тех, что я читал у Геймана ("Звёздная пыль" как-то простовата, "Американские боги" мне кажутся слишком перехваленными, а "Дым и зеркала" слишком неровен по составу). При этом ощущение такое, что мы увидели лишь маленький эпизод из жизни большого мира, в котором может произойти ещё множество интереснейших историй. Здесь очень много мелких и крупных деталей, которые мы увидели лишь мельком и к которым очень хочется вернуться снова. Надеюсь, Гейман когда-нибудь напишет ещё хотя бы одну книгу о Под-Лондоне. А лучше не одну.
Вероятность перечитывания: 80-90%.

запись создана: 03.10.2007 в 18:48