От древнегреческого имени Ἑλένη (Хелене), возможно, происходящего от ἐλένη (хелене) - "факел, светоч".
В греческой мифологии имя Елена носит дочь Зевса и Леды, прекраснейшая из женщин, виновница Троянской войны. В "Илиаде" также упоминается и мужской вариант имени - Ἕλενος (Хеленос; в русской литературной традиции - Гелен, сын троянского царя Приама).
В общехристианской традиции особо почитается равноапостольная царица Елена (ок. 250 - 330 гг.), мать римского императора Константина. Во время своего паломничества в Иерусалим Елена предприняла раскопки на Голгофе, где нашла крест, на котором некогда был распят Иисус Христос.
В католичестве Елена Равноапостольная считается небесной покровительницей археологов, шахтеров, императриц и разведенных супругов (муж Елены, Констанций, разошелся с ней, чтобы унаследовать императорский трон), а также мальтийского города Биркиркара.
Известные носительницы имени





