There's no point to living if you can't feel the life(c)
Седьмой рассказ цикла готов. Восьмой рассказ завершит цикл.
Два охотника, седьмой рассказКвартира оказалась довольно уютной. Три комнаты с мебелью, кухня с полным холодильником… Да, оборотни в городе не бедствовали. Я с удовольствием выспался и поел. Пора готовить новую Охоту.
Достав мобильник, я позвонил городскому Охотнику. Услышав мой голос, он не удивился. И сразу предложил встретиться. Его Охота также была неудачной, но он даже не смог найти этого зверя. Судя по молодому голосу, он был просто ещё неопытным Охотником. Его слабость естественна, она происходит от недостатка опыта. Мы договорились встретиться в этой квартире «для гостей стаи», как выразился городской Охотник.
Ждать пришлось недолго. Через час в дверь позвонили. Я открыл, и наконец увидел Охотника этой стаи. Он действительно был молод. По человеческим меркам он выглядел на 25-27 лет. На самом деле ему было где-то около 40. Короткие светлые волосы, высокий, худощавый – он даже отдалённо не походил на самого сильного зверя этой стаи (а иным Охотник и не бывает). Я пригласил его войти.
– Алексей, – представился он и протянул руку. Рукопожатие оказалось на удивление крепким.
– Василий, – в свою очередь представился я.
Мы прошли на кухню, и Охотник сразу перешёл к делу. Я начал рассказывать. С начала своей Охоты, стараясь не пропускать ни одной мелочи. Он внимательно слушал, периодически кивая. Пока я рассказывал, Алексей не произнёс ни слова, только слушал. Наконец я закончил.
– А вы уверены, что вампиры следили за вами? – тут же спросил он.
– А как иначе? Они чётко выбрали момент, чтобы вмешаться. Это невозможно без слежки, – вопрос был глупым и не стоил большего ответа.
– Они могли следить не за вами, а за тем зверем, – задумчиво произнёс он, – Вы же встретили их рядом с тем оборотнем. А что если за ним они и следили? Вы просто оказались рядом…
А ведь и вправду… Он вполне мог оказаться прав. И тот оборотень всё-таки не Охотник, за ним следить можно. Но тогда…
– Алексей, тогда надо просто найти тех, кто следят за оборотнем. И проследить за ним. Вы поможете? – работать вместе не значит быть напарником. Охотники, как правило, охотятся поодиночке. Но сейчас я от помощи не откажусь.
– Когда приступим? – в деловой хватке городскому Охотнику не откажешь.
– Сегодня.
– Да, Василий, ещё одно. Вы собираетесь взять того оборотня и передать его Старшей. А так за нами будут следить ещё вампиры. Принц города – не дурак. Следить будут и за теми, кто следит за Охотником, – в логике Алексею явно было не отказать.
– Убьём вампиров, они нам будут помехой, – отрубил я.
Алексей поморщился. Очевидно, мысль о бое ещё и с вампирами не доставляла ему особой радости. И это Охотник?
– Скажите, Алексей, скольких кровососов вы уже убили? – напрямик спросил я.
– Ни одного, – зло сказал он. И, снова поморщившись, продолжил, – Вы – легенда. На вашем счету десятки вампиров. Даже один Высший есть (я невольно вздрогнул, вспомнив тот бой, едва не ставший для меня последним). Я знаю, что меня считают слабым. Но вампиры сейчас не стремятся нарушить Договор. Последний раз в этом городе это было тринадцать лет назад. Мой учитель убил нарушителей. Но среди них был Высший… Умирал учитель на моих руках. После его смерти я стал Охотником. Но за 13 лет вампиры не нарушали Договор. У них осталось всего трое Высших, и они хотят жить. Если их существование можно назвать жизнью…
Приехали! Этот уже немолодой оборотень мечтает о моей славе. Да я бы всё отдал, чтобы не быть Охотником! Ведь чем больше сила, тем больше ответственность. А жить с постоянным грузом этой ответственности на плечах – это совсем не радостно.
– Послушайте, Алексей. Вампиры смертны, мы оба это знаем. Бояться стоит этого загадочного зверя. Он убил уже трёх, а может даже пятерых, вампиров. За одну неделю. И сдаваться в наши руки он отнюдь не собирается. Вампиров он убьёт сам. Нас они не могут чувствовать так, как мы их. Нам достаточно выйти на их след и немного подождать. После их смерти мы спокойно выйдет к этому зверю, и предъявим ему обвинение. Он вынужден будет с нами драться. Или сдаться. В любом случае, с двумя Охотниками ему не справиться. А вампиров мы оставим ему.
План был идеален. В теории. Но этот Охотник явно был теоретиком. Пусть поверит, а там разберёмся.
– Звучит прекрасно. Но это только теория, – Охотник не попался на этот фокус.
– Вы можете предложить что-то лучшее? У нас осталась два дня, – пусть предлагает, если ему есть что сказать.
– Нет, не могу, – вздохнул он.
– Но, пока я ищу следящих вампиров, вы будете искать этого зверя. По первому же следу мы и пойдём. Если есть шанс не втравливать в это дело дополнительные переменные, им стоит воспользоваться, – продолжил Алексей.
– Не понял? – для меня переменные были чем-то относящимся сугубо к математике.
– Я хотел сказать, что вампирам тоже нужно время, чтобы его вычислить. И если мы возьмём его след раньше их, то кровососов впутывать незачем. Как я понял, Старшей он нужен живым и, желательно, без вампирьей слежки.
Последний аргумент был подлым ударом. Алексей был прав, вампиров впутывать действительно незачем. Если этот оборотень нужен Поле – она его получит. С минимальными потерями среди кровососов.
– Хорошо. Мы сразу будем следить за ним. И обойдёмся без вампиров, – я подвёл итог планам на ночь.
Алексей кивнул.
– Отлично. Тогда я буду у вашего подъезда, когда взойдёт луна. От двух Охотников ему не отбиться, – судя по голосу, городской Охотник был в этом уверен. Не будем лишать его этой уверенности.
Я поднялся и протянул ему руку.
– По рукам. Когда взойдёт луна, я буду вас ждать, – закончил я разговор.
Проводив Охотника до двери и закрыв за ним дверь, я вернулся к своим вещам. Сегодняшней ночью Охота должна быть закончена. Так или иначе. Я достал свои ножи и точильный брусок. Наточив их до бритвенной остроты, я повесил ремень с ножами на пояс. Но теперь они будут не единственным моим оружием. Кроме этой пары я достал перевязь с метательными ножами и закрепил её за спиной. Завершили мою амуницию серебряные гвозди. Я аккуратно распределил их по многочисленным карманам моей куртки. Они могут потребоваться, как и прочее оружие. Конечно, кроме холодного оружия у меня был ещё пистолет. Старый ТТ, но до сих пор надёжный. И заряженный серебряными пулями. Но его я с собой брать не стал. Оборотни не любили использовать огнестрельное оружие. По крайней мере, те, кто гораздо лучше обращался с холодным. Против вампиров оно прекрасно действовало, но оборотни были слишком быстры. Я не знал ни одного Охотника, кто мог бы попасть из чего-нибудь огнестрельного даже в обычного оборотня. Врождённое чувство опасности предупредит нас о том, что в нас целятся, а скорость не даст попасть. Именно так я и выжил во Вторую мировую. Тогда я был молод и горяч, и едва узнав о нападении на тогда ещё Советский Союз, отправился добровольцем на фронт. Сколько раз меня спасало чувство опасности, сколько раз – мои способности к регенерации. Но войну я возненавидел. Именно после войны на мне появились знаки Охотника. И меня взяли учиться. Учителю было уже за сотню лет, но его уроки я помню и сейчас. Тогда Договор казался мне дикостью, от которой оборотни только страдали. Запрет на обращение в городе, запрет на убийство вампиров, необходимость скрывать свою природу – всё это казалось мне ненужным тормозом. Тормозом для нас, оборотней. Тысячи лет мы были пастухами человечества, мы защищали их, охраняли от опасностей Матери-Природы… Как мы можем делать это теперь? Потом я понял – Договор был благом не только для вампиров, но и для нас. Война между оборотнями и вампирами могла уничтожить и людей. И кем бы мы для них стали – чудовищами, которыми пугают детей? Договор защищал в первую очередь людей. Он ограничивал нас, но ещё больше он ограничивал вампиров. Да, теперь люди могут и сами справиться с окружающим миром. А о вампирах им знать не нужно. Также как и о нас.
Я оторвался от воспоминаний о прошлом и посмотрел в окно. Через пару часов зайдёт солнце. И наступит ночь Охоты.
В. Солдатов Апрель 2007 года
Два охотника, седьмой рассказКвартира оказалась довольно уютной. Три комнаты с мебелью, кухня с полным холодильником… Да, оборотни в городе не бедствовали. Я с удовольствием выспался и поел. Пора готовить новую Охоту.
Достав мобильник, я позвонил городскому Охотнику. Услышав мой голос, он не удивился. И сразу предложил встретиться. Его Охота также была неудачной, но он даже не смог найти этого зверя. Судя по молодому голосу, он был просто ещё неопытным Охотником. Его слабость естественна, она происходит от недостатка опыта. Мы договорились встретиться в этой квартире «для гостей стаи», как выразился городской Охотник.
Ждать пришлось недолго. Через час в дверь позвонили. Я открыл, и наконец увидел Охотника этой стаи. Он действительно был молод. По человеческим меркам он выглядел на 25-27 лет. На самом деле ему было где-то около 40. Короткие светлые волосы, высокий, худощавый – он даже отдалённо не походил на самого сильного зверя этой стаи (а иным Охотник и не бывает). Я пригласил его войти.
– Алексей, – представился он и протянул руку. Рукопожатие оказалось на удивление крепким.
– Василий, – в свою очередь представился я.
Мы прошли на кухню, и Охотник сразу перешёл к делу. Я начал рассказывать. С начала своей Охоты, стараясь не пропускать ни одной мелочи. Он внимательно слушал, периодически кивая. Пока я рассказывал, Алексей не произнёс ни слова, только слушал. Наконец я закончил.
– А вы уверены, что вампиры следили за вами? – тут же спросил он.
– А как иначе? Они чётко выбрали момент, чтобы вмешаться. Это невозможно без слежки, – вопрос был глупым и не стоил большего ответа.
– Они могли следить не за вами, а за тем зверем, – задумчиво произнёс он, – Вы же встретили их рядом с тем оборотнем. А что если за ним они и следили? Вы просто оказались рядом…
А ведь и вправду… Он вполне мог оказаться прав. И тот оборотень всё-таки не Охотник, за ним следить можно. Но тогда…
– Алексей, тогда надо просто найти тех, кто следят за оборотнем. И проследить за ним. Вы поможете? – работать вместе не значит быть напарником. Охотники, как правило, охотятся поодиночке. Но сейчас я от помощи не откажусь.
– Когда приступим? – в деловой хватке городскому Охотнику не откажешь.
– Сегодня.
– Да, Василий, ещё одно. Вы собираетесь взять того оборотня и передать его Старшей. А так за нами будут следить ещё вампиры. Принц города – не дурак. Следить будут и за теми, кто следит за Охотником, – в логике Алексею явно было не отказать.
– Убьём вампиров, они нам будут помехой, – отрубил я.
Алексей поморщился. Очевидно, мысль о бое ещё и с вампирами не доставляла ему особой радости. И это Охотник?
– Скажите, Алексей, скольких кровососов вы уже убили? – напрямик спросил я.
– Ни одного, – зло сказал он. И, снова поморщившись, продолжил, – Вы – легенда. На вашем счету десятки вампиров. Даже один Высший есть (я невольно вздрогнул, вспомнив тот бой, едва не ставший для меня последним). Я знаю, что меня считают слабым. Но вампиры сейчас не стремятся нарушить Договор. Последний раз в этом городе это было тринадцать лет назад. Мой учитель убил нарушителей. Но среди них был Высший… Умирал учитель на моих руках. После его смерти я стал Охотником. Но за 13 лет вампиры не нарушали Договор. У них осталось всего трое Высших, и они хотят жить. Если их существование можно назвать жизнью…
Приехали! Этот уже немолодой оборотень мечтает о моей славе. Да я бы всё отдал, чтобы не быть Охотником! Ведь чем больше сила, тем больше ответственность. А жить с постоянным грузом этой ответственности на плечах – это совсем не радостно.
– Послушайте, Алексей. Вампиры смертны, мы оба это знаем. Бояться стоит этого загадочного зверя. Он убил уже трёх, а может даже пятерых, вампиров. За одну неделю. И сдаваться в наши руки он отнюдь не собирается. Вампиров он убьёт сам. Нас они не могут чувствовать так, как мы их. Нам достаточно выйти на их след и немного подождать. После их смерти мы спокойно выйдет к этому зверю, и предъявим ему обвинение. Он вынужден будет с нами драться. Или сдаться. В любом случае, с двумя Охотниками ему не справиться. А вампиров мы оставим ему.
План был идеален. В теории. Но этот Охотник явно был теоретиком. Пусть поверит, а там разберёмся.
– Звучит прекрасно. Но это только теория, – Охотник не попался на этот фокус.
– Вы можете предложить что-то лучшее? У нас осталась два дня, – пусть предлагает, если ему есть что сказать.
– Нет, не могу, – вздохнул он.
– Но, пока я ищу следящих вампиров, вы будете искать этого зверя. По первому же следу мы и пойдём. Если есть шанс не втравливать в это дело дополнительные переменные, им стоит воспользоваться, – продолжил Алексей.
– Не понял? – для меня переменные были чем-то относящимся сугубо к математике.
– Я хотел сказать, что вампирам тоже нужно время, чтобы его вычислить. И если мы возьмём его след раньше их, то кровососов впутывать незачем. Как я понял, Старшей он нужен живым и, желательно, без вампирьей слежки.
Последний аргумент был подлым ударом. Алексей был прав, вампиров впутывать действительно незачем. Если этот оборотень нужен Поле – она его получит. С минимальными потерями среди кровососов.
– Хорошо. Мы сразу будем следить за ним. И обойдёмся без вампиров, – я подвёл итог планам на ночь.
Алексей кивнул.
– Отлично. Тогда я буду у вашего подъезда, когда взойдёт луна. От двух Охотников ему не отбиться, – судя по голосу, городской Охотник был в этом уверен. Не будем лишать его этой уверенности.
Я поднялся и протянул ему руку.
– По рукам. Когда взойдёт луна, я буду вас ждать, – закончил я разговор.
Проводив Охотника до двери и закрыв за ним дверь, я вернулся к своим вещам. Сегодняшней ночью Охота должна быть закончена. Так или иначе. Я достал свои ножи и точильный брусок. Наточив их до бритвенной остроты, я повесил ремень с ножами на пояс. Но теперь они будут не единственным моим оружием. Кроме этой пары я достал перевязь с метательными ножами и закрепил её за спиной. Завершили мою амуницию серебряные гвозди. Я аккуратно распределил их по многочисленным карманам моей куртки. Они могут потребоваться, как и прочее оружие. Конечно, кроме холодного оружия у меня был ещё пистолет. Старый ТТ, но до сих пор надёжный. И заряженный серебряными пулями. Но его я с собой брать не стал. Оборотни не любили использовать огнестрельное оружие. По крайней мере, те, кто гораздо лучше обращался с холодным. Против вампиров оно прекрасно действовало, но оборотни были слишком быстры. Я не знал ни одного Охотника, кто мог бы попасть из чего-нибудь огнестрельного даже в обычного оборотня. Врождённое чувство опасности предупредит нас о том, что в нас целятся, а скорость не даст попасть. Именно так я и выжил во Вторую мировую. Тогда я был молод и горяч, и едва узнав о нападении на тогда ещё Советский Союз, отправился добровольцем на фронт. Сколько раз меня спасало чувство опасности, сколько раз – мои способности к регенерации. Но войну я возненавидел. Именно после войны на мне появились знаки Охотника. И меня взяли учиться. Учителю было уже за сотню лет, но его уроки я помню и сейчас. Тогда Договор казался мне дикостью, от которой оборотни только страдали. Запрет на обращение в городе, запрет на убийство вампиров, необходимость скрывать свою природу – всё это казалось мне ненужным тормозом. Тормозом для нас, оборотней. Тысячи лет мы были пастухами человечества, мы защищали их, охраняли от опасностей Матери-Природы… Как мы можем делать это теперь? Потом я понял – Договор был благом не только для вампиров, но и для нас. Война между оборотнями и вампирами могла уничтожить и людей. И кем бы мы для них стали – чудовищами, которыми пугают детей? Договор защищал в первую очередь людей. Он ограничивал нас, но ещё больше он ограничивал вампиров. Да, теперь люди могут и сами справиться с окружающим миром. А о вампирах им знать не нужно. Также как и о нас.
Я оторвался от воспоминаний о прошлом и посмотрел в окно. Через пару часов зайдёт солнце. И наступит ночь Охоты.
В. Солдатов Апрель 2007 года
@музыка: Во время создания - Nightwish
@темы: Моё творчество