не читай, что ни поподя не будешь расстраиваться. и не хрен подгонять свою жизнь под чужие рамки.

-Развязал войну?
-Да.
-Истребил половину захваченных?
-Да?
Немейский лев недовольным зверем кружил по комнате. Вернее по огромной зале дворца, а вто время, как его венценосный друг грел задницу на троне, задумчиво теребя кончик острого нечеловеческого уха.
-Ликтор, ты вообще понимаешь, что ты делаешь? - с подозрением уточнил Немеец.
-Нет.
Его императорское Величество Залем Ликтор устало посмотрел на одного из самых бессмертных своих и надоедливых друзей. Сколько он ни пытался убить Немейца, ни к какому результату это не приводило. Гад даже не обижался. И как следствие отказывался оставить в покое.
-Я не прав? - кисло уточнил полу эльф полу волколак.
-По-моему, ты очень не прав. Если уж ты захватил чьи-то земли, то должен о них заботиться.
Глаза у Ликтора были разные. Один красные с талисманом Безумия, а второй зеленый. Но оба нельзя было назвать принадлежащими доброму существу.
-Я так и сделал бы, если бы они сдались сразу! - прорычал император. - Мои люди погибли, пока я их захватывал! Эти ублюдки закрылись у себя в городе и поливали нас смолой и горящими стрелами.
- Они умирали внутри от голода, - холодно напомнил Немейский лев. - А потом ты еще вырезал оставшихся. Не приходило в голову, что кто-нибудь из погубленных тобой мог бы сделать тебя счастливым, Ликтор? Мог бы стать тебе дорог?
Залем мрачно усмехнулся. Залитое кровью лицо Дана все еще не выветрилось из его памяти. Да и что врать себе? Как и другие лица убитых им друзей, оно никогда не исчезнет.
-Результат был бы тот же. Только чуть позже. Макс, ну что тебе надо? Перевоспитать меня?
-Я мог бы забрать Око Безумия, - тихо сказал Немеец.
Император вздрогнул. Маленький красный камень у него в глазу. То, что отравляло его жизнь не первую сотню лет. Он был еще ребенком, когда стал Хранителем... И у него были совсем другие мечты. Не горящие города. Не убитые им друзья. Совсем нет.
-Нет, - тихо сказал Ликтор. -Я отказываюсь.
-Но почему?! - взвыл Немеец. - Это освободит тебя! Ты больше не будешь безумен!
-Зато ТЫ будешь, - холодно усмехнулся эльф. - Я принес много зла. Как и любой из Хранителей, кого оно наделило силой... Но ТЫ... ты же бессмертное чудовище, Макс... Если добавить твои силы к Оку... Что останется? Чем удовольствуешься ты? Горящие цивилизации? Пытки, которых еще не придумали?
Немеец мрачно скривился.
-Я сумел бы победить артефакт.
-Когда-то я тоже так думал, - хмыкнул Император. - Все когда-то так думали. Хочешь рискнем?
Мрачный Немеец отвернулся. Пришли с чего начали. Даже он не может помочь другу.
-Будешь подчинять империи и громить города?
-Налажу экономику введу законы построже и разобью клумбу под окнами дворца...Шутка, выставлю там еще парочку кольев для будущих убийц, пришедших по мою голову... А чем займешься ты?
-Постараюсь спасти от тебя хотя бы кого-нибудь.
-Ты прав, конечно. Кто-то должен остаться. Иначе будет не интересно, - ухмыльнулся Ликтор. Око безумие сейчас, видимо дремало, оба глаза казались почти ровно зелеными. -И, кстати, если ты винишь Око во всем, что я сделал, то лучше убирайся.
-Почему?
Залем жестко посмотрел в его глаза.
-Потому что все что я сделал сделал Я. Это мои желания....только более...воплощенные.
Единственный из Хранителей Ока Безумия, кто не говорил, что именно оно виновато во всем. Единственный, кто с ним почти справился. По крайней мере, Ликтор держался дольше всех.
"Это не справедливо", - мрачно подумал Немеец. - "Не справедливо, что его все ненавидят... Без Ока мир давно бы трещал по швам, когда в него врывался Хаос..."
-Не справедливо их в этом обвинять, - усмехнулся Ликтор. - В конце концов, они ничего не знают... Разделись со мной обед?
-Опять отравленный?
-Ты поверишь, если я скажу, что в прошлый раз его отравили без моего ведома?
-Да.
-Значит, отравленный. Я так и не нашел тех, кто это сделал.

Капли падают где-то в безмирье.
Слова там похожи на груду тупых ножей.
Нас придумали где-то в другом, лунном мире.
Развлекались, наверное, за вином отсылая пажей...

Снился безумный император Ликтор, Госпожа Азия и лисенок =))) Сочетание убойное. Вывод - Лик будет хорошим отцом, хоть и приемным, но императором отвратительным.... В смысле как был гадский характер, так и остался. Понра как мелкого учили драться на деревянных мечах....
А кое-кто зае-е... но эт не важно. Не наступайте Тигрям на больные мозоли...
К зубному как не хотела так и не хочу. И еще немного уже скучаю, но эт бред... Не правда что Тигры не скучают никогда ни по кому, но и чушь, что они делают это по любому поводу.
Хочу ням.... где бы найти че съедобного? Нежто в холодильнике?

не хочу к зубному, не хочу болящую голову, да мало ли чего я не хочу?!

Учитель - это.... Это сочинение на заданную тему, которое никогда не будет написано. Учитель - это непостижимый человек. Как только ты его постигнешь, ты перестанешь быть его учеником и останешься другом. Например так. А, может, и не так. Учитель Себастьяна не стоит на месте. На месте его вообще нет никогда. Он сейчас на конкурсе кулинаров. Злится, потому что сидит в жюри. Пижон-бака-сама. Или как там выражается младший брат?
Учителя ОБЫЧНО учениками не хвастаются. Она просто приходят с ними однажды на свои сборища и гордо поглядывают, у чьей боевой овчарки пасть крепче, морда умнее, когти длиннее. Ученики Учителями хвастаются всегда, на то они и ученики. Себастьян тоже не прочь похвастаться. Особенно, если учитывать, что для компании молодой знати Учитель принца - самая неоднозначная фигура. Их Учителя - маги и древние носферату. Его Учитель - человек, даже не старый, к тому же палач. За что соответственно вылетел из славных воинских рядов - с позором и свистом. Одним словом, родители Себастьяна свихнулись, но королевской чете дурить можно.
-А он при тебе кого-нибудь пытал? -допытывается Агни, младшая герцогиня Висс.
-Пытал, - пожал плечами Себастьян.
Не самое лучшее, ели честно воспоминание. Итало подробно объяснил что с кем почему и для чего делает, но все равно было тошно. Себастьян страдания не переносил на дух, ни свои ни чужие, ничем оправданные. Но Учитель был честен - это да. Итало Кварри всегда мог ответить на вопросы - Что? Почему? Для чего? И с его ответами было трудно спорить.
-А воинскому искусству он тебя учил? - допытывалась любопытная Аг.
-Нет.
Лица приятелей вытянулись. Они-то уже мастера не знаю какие.
Воинскому искусству не воин учить не может. Итало учил выживать. Быстро и четко реагировать в любой ситуации. Проноситься смертельным ураганом по заполненной противниками территории. Оставаться не замеченным и добиваться цели. Самые грязные приемы Себастьян почему-то усваивал быстрее всего. Видимо, каков Учитель...
-А еще чему он тебя учил?
-Готовить, - усмехнулся Себастьян. - Хотите лазанью?
Ребята хотели.
Чему? Чему? Чему палач может научить принца? Чему он может научить такому, что нужен был Итало Кварри не подходили другие Мастера? Себастьян, если честно, не знал. Просто с тех пор, как он познакомился с Кварри, изменилась не только его жизнь, изменился он сам. И дело было не в способности надавать всем по морде двадцатью двумя способами... Просто идея стать королем больше не пугала его до дрожи в коленях.
"Мы все что-то делаем, - говорил Итало. - Иногда то, что нам нравится, иногда нет. Иногда мы делаем это хорошо, иногда не очень. Но в любом случае мы можем делать все, что в наших силах".

Самый светлый, самый весь из себя могущественный маг вовсе не был добрым. Подозревал он, что и самым светлым не был, как и самым могущественным. Но официально считался. А вообще-то был Нарред ОКото всего лишь магистром цитадели друидов. Сломаешь язык раньше, чем выговоришь. Вот когда-то был просто мальчишкой Китом... И учеником просто темного мастера...
А теперь у него родительское собрание. Белая Цитадель, как ни как - школа. И у учеников есть родители. И родители учеников на что-то там претендуют. А, да, на знание о своих ненаглядных отпрысках. Нарреду всегда было интересно, что заставило этих людей сплавить любимое чадо далеко за город учиться светлой магии. Неужели так достали?
Эти вопящие с утра под окном и топчущие его клумбы Маугли кого хочешь достанут....Взять хотя бы Кейта. Шел бы в бухгалтеры по стопам отца, ан нет туда же в светлые маги. При изначальной предрасположенности в темные. В предопределено, милый мой Дарт Вейдер. Ты еще свернешь на кривую дорожку, не ты первый, не ты последний. Но сейчас - Кейт его ученик и если надо Нарред за него умрет. По крайней мере, это будет не худший на земле темный мастер. Не у всех были учителя светлые друиды.
Или Олжен. Ну этот... в повара его. В другом месте не прокормят. Ему легко дается растительная магия, он способен вырастить что угодно. А что еще делать бедняге, если в свои двенадцать он напоминает бочонок? Сверхполезного сбалансированного но расчитанного только на одного человека друидского обеда бедняге явно не хватает. Расти не жадным, ты сможешь изменить мировую экономику. Совсем скоро Олжен начнет экспериментировать. Конечно, с подачи Кейта и Ролли он поначалу такого навыращиавает, что Темный Мастер в углу сада дар речи на время потеряет, но потом при должном наставлении, Олжен начнет думать не только о себе.
Кстати о Ролли. Он же Роларжен Кадзал, между прочим носферату, сын Древних. Любимый, между прочим, сын. Мог бы вырасти крутым вампиром мелкий вампиренок. Но хотет быть магом и непременно светлый. Клан может подавиться - хочет, так будет. Мелкий, крылатый с добрыми глазами - черт подери будет, даже, если Нарреду придется переколотить посохом всех клан Кадзал лично.
А Темный Мастер в углу - вообще отдельная история. Эксперимент по истреблению растительности в саду. Он ОЧЕНЬ старается. И еще владеет заклинанием Армегеддна. Опасная смесь. Но он полезен. Дети его любят и стараются помочь. Групповая, черт подери, взаимовыручка и ответственность. Преемственность поколений на восемь тысяч лет в обе стороны...
Вот только что сказать их родителям?
-Все хорошо и замечательно, - бодро начал собрание Нарред. - Дети преуспевают, их способности раскрываются... (Особенно способности по уничтожению всего живого...и запугиванию учителей-предметников..)
Родители сидели, развесив готовые для лапшетерапии уши и умиленно слушали. Иногда Нарред подозревал, что своих детей они все-таки знают и понимают, чем он сейчас занимается...Но каждый имеет право услышать то, что хочет, верно?

залезла в статистику. обзавелась очередной паранойей... зато после разговора с Виль здесь упорно ищут канадских волчат...

Все .что осталось от этих людей - портреты на стенах в галереях дворцов. Гордые, немного надменные, они дали бы фору самому отъявленному маньяку. Итаниэль ощущал трепет, когда смотрел в холодные глаза короля Дэриана, своего предка. Даже на портрете его лицо казалось высеченным из скалы.
"Мы умрем, потому что все умирают. Но пока мы живы и должны быть достойны имени королей. Такова наша участь".
Несколько сотен лет назад человек по имени Дэриэн вовсе не был портретом.
-Черти раздери твою глотку, долго я должен еще так стоять?! - бесновался его величество. - Руку туда, скипетр сюда! Знаешь, что я сейчас сделаю, живописец фигов?!
И все это король умудрялся выдать одними губами, не меняя положения затекшего тела.
"Знаю, величество", - подумал Сельяр, друг детства он же фигов придворный живописец.
-Потерпи, Дере, - просительно сказал художник. - Правда не много осталось.
-Ладно, - пробурчал король. - У меня еще дел куча, а тут ты со своей семейной галереей... Не хочу я там висеть, что за радость?!
-Ваше Величество! - генерал Гардез ворвался в покои на свой обычный манер - громко и без стука. - Война!
Дэриэн едва скипетр не выронил.
-С кем?!
-Королевство Агнар наступает на юге!
-Что?! - Дэриэн соскочил со трона, оказавшись вплотную к генералу. - Ты уверен?! У нас же мир!
-Уверен. Взяты Видон и Рокроуд. Они продолжают наступать. Гонцов казнили!
-Собачьи дети! - прорычал Дэриэн. - Поднимай армию, выступаем немедленно! Хотя нет... все не успеем... Так, бери конницу, а я пока соберу основные силы.
Король мрачно нахмурился. Чем он был действительно хорош - сложные решения принимал в считанные минуты. Но не надо считаться с расхожим мнением, будто он принимал их наугад.
-Встретишь их у Текучей. Задашь трепку. Зазря силы не трать, ударь и отступай. Твоя задача отвлечь, пока наши люди уйдут с южных окраин. Гонцов больше не посылай, обойдутся птицами. Мне нужно два дня.
-Да, мой король.
Они смотрели друг другу в глаза и оба понимали, чего эти два дня будут стоить. Но король приказал. Гардез только надеялся, что величество знает, что делает. Как, впрочем, обычно.
Генерал, забрав большую часть конницы умчался на южные границы. Быстрее, чем за два дня войска бывшего союзника там не пройдут.
Забросив недописанный портрет, Дэриэн отправился ставить всех на уши. Военное положение, черт подери!
-Ваше Величество, прикажете казнить Баратьена? - раздалось прямо над ухом. Советник Салидар выглядел торжественно-печальным.
-Кто казнить будет? - сквозь зубы поинтересовался Дэриэн. - Ты, что ли?
-Если прикажет ваше Величество, - уклончиво ответил советник. Длинная седая борода висела траурно, будто ему и вправду жаль.
-Заткнись, - прорычал Дэриэн. - У меня тут дела поважнее, чем воевать с собственным воспитанником. Кто его тронет - самого казню!
Но забывать в пылу о Баратьене, пожалуй, не стоит. Когда Агнару нужен был мир, он был готов на все. Даже отдать в заложники единственного наследника, которого Дэриэн старался воспитывать, как собственного сына. Только мальчишке не повезло. За четыре года многое изменилось. Например, у него появился младший брат, который в случае смерти Барта наследует корону.
Королевский воспитанник обнаружился в своих покоях, стоящим на коленях. Мальчик что-то горячо шептал, вцепившись в подаренный матерью красного камня талисман обеими руками.
-Предсмертная молитва, принятая в Агнаре? - догадался король. - Как интересно... Встань!
Испугавшись голоса, Баратьен всем тощим телом вздрогнул. Мгновенно вскочил.
-Уже? - светлые глаза были полны того запредельного ужаса, который сам Дэериэн испытал лишь раз.
Ответом стала приводящая в чувство пощечина.
-Баратьен, за кого ты меня принимаешь? - хрипло спросил король. - За Лесного Зверя?
Воспитанник опустил голову. Стоявший перед ним человек был отцом ео лучшего друга. Он учил обоих стрелять из лука, ухаживать за лошадьми и драться на мечах.
-Это ведь ваш долг...как короля.
-У меня есть долги посерьезней, - усмехнулся Дэриэн. - Запомни, малыш, иногда королям приходится выбирать между честью и тем, что все вокруг называют долгом... Так вот наш истинный долг - не позорить себя и подданных бессмысленным убийством. Раз уж твой отец пошел на нас войной, твоя голова его точно не остановит, а тебе еще пригодится.
Баратьен задумчиво кивнул.
-В Агнаре сильная армия. Сильнее, чем то, что я видел здесь, - тихо сказал он.
-Сильнее, чем то, что ты видел, - серьезно кивнул король. - Но ты видел не все. Занимайся своими делами, Барт, если для тебя что и изменилось, так то, что Агнар тебе больше не дом. Они знали, что ты погибнешь, выступая.
Баратьен опустил голову. Талисман, зажатый в его руке дрогнул.
-Так бывает, малыш, - вздохнул Дэриэн. - Они слишком долго тебя не видели. Для них ты давно стал мертвым.
Принцы не плачут когда их предали. Принцы сдерживаются.
-Я...понимаю.
Дэриэн опустил тяжелую ладонь ему на плечо.
-Так произошло и со мной. Когда я был примерно твоего возраста, меня отдали заложником Лесному Лорду. По сути, я вырос в Лесу, а не здесь. Мой отец нарушил клятву и выступил против Лорда. Лес победил, а их условием стала его смерть и то, что я взойду на престол...
Баратьен смотрел внимательно. Каков учитель, таков ученик. А Дэриэн только что признался, что его учил Лесной Зверь. И Баратьен тоже наследный принц.
Дэриэн грустно смотрел в никуда. Иногда Лорды бывал действительно безжалостен. Ни какие просьбы не заставили его сохранить жизнь клятвопреступника. Так в один день Дэриэн лишился и отца и учителя, по чьему приказу его убили.
-Вы хотите, чтобы я стал королем Агнора?
-Хочу.
-Вы собираетесь сделать то же, что и Лорд? - пронзительные светлые глаза.
-Нет. Ты слишком юн, чтобы сейчас справиться с королевством. Ты вернешься к себе на родину в срок, как и было решено прежде. А сейчас... не пора ли сменить веру, Барт? Все годы, что ты жил здесь, я не мешал тебе хранить верность дому. Но ты прав, у королей есть долги. Чтобы сохранить свое королевство тебе понадобится помощь. Иди со мной.
Они неслись верхом на Бури, серой в яблоках любимице Дэриэна в сторону Леса. Сердце Барта то замирало от ужаса, то пылало восторгом предчувствия. Он увидит Лесного Зверя!
Зеленые глаза Лорда смотрели грустно. Но покрытое змеиными чешуйками узкое лицо выглядело жутким. Сложенные за спиной кожистые крылья казались зловещим плащом.
-Когда-то Дэриэн заключил со мной договор. Я помогаю ему и его королевству. Он никогда не выступает против Леса и сражается на моей стороне, если я попрошу. Готов ли ты смириться с таким союзником, как Лесная Нечисть, мальчик?
Баратьену хотелось сказать, что такие союзники ему не нужны. Он всего добьется сам. Но разум подсказывал обратное. Время светлых рыцарей и игр кончилось. Самое страшное существо в мире предлагает ему договор, платой за нарушение которого - смерть. Он может отказаться и погибнуть здесь. Тогда войска Леса и Дэриэна сметут с земли его королевство.
-Да, Лорд, готов.
И они ушли в темную чащу Леса, а Дэриэн остался терпеливо их ждать. Барту повезло увидеть то, что не дано смертным. Таинства Леса, Священное Древо... Возможно, он станет здесь своим, как когда-то стал Дэриэн. Если только не испугается посвящения. Но сегодня Барт уже готовился к смерти... Он сможет...

Через пять лет юный принц в сопровождении верных ему и только ему людей, освобожденный Дэриэном от любой другой присяги, вернется в свое королевство. Ему придется выстоять против кровопролитных интриг младшего брата и сдержать слово, данное Лорду. Долги королей стоять дорого, бывает, что короли плохо спят но ночам.
-Но ты был прав, Дэриэн, - задумчиво произнесет Лорд. - Барт и твой сын действительно ценят дружбу превыше власти. Этой войной станет меньше.
-Да, Лорд, - грустно улыбнулся Дэриэн. - Кстати, мой друг хочет написать твой портрет, что ты скажешь?
-Я откажусь. На деревьях мне что ли портреты развешивать? - усмехнулся Лорд. - А судя по этому безобразию, что висит у тебя в галерее, твой друг еще и не умеет приукрасить... Судя по его художеству, ты более похож на Лесного Зверя, чем я...

Итан долго смотрел в холодные глаза своего предка, короля Дэриэна. Портрет уже старый, местами потрескался, художник выбрал не лучшие краски. Когда-нибудь это лицо превратится в извилистые трещинки и неясные очертания. Но пока еще он смотрит на своего потомка - до боли живой, уверенный, что вперед еще много всего. Через несколько минут в залу, где его рисуют ворвется генерал и закричит: "Война!"
Далеко на юге, в глубине королевства Денеслава во дворце есть другой портрет. Он нарисован так себе и сходство трудно узнать, ведь рисовал принц, а художником Баратьен не был. Там улыбающийся черноволосый мужчина треплет по холке серую в яблоках лошадь, а за ним у дерева можно угадать фигуры двух сражающихся на деревянных мечах мальчиков и неясную тень. Но для этого надо обладать не малой фантазией.
А королевские долги надо платить. Вчера Лесной Лорд потребовал от Итаниэля помощи. И он ее получит, чего бы это ни стоило.

(Итан еще не знал, что другу Лорда, добитому женой по самые уши срочно понадобилось два пригласительных билета на Королевский бал)

Все как-то..... Мммм......не особо?