Он стоял в ванной и мрачно созерцал прорвавшиеся из Истинной формы рога. Уже пятую минуту они упорно не убирались обратно. А через пятнадцать они должны выйти из дома, чтобы попасть на спектакль. Да, она любит театр. Он, если честно нет. Ему по душе кино с воздушным поп-корном.
Но все дело в проклятых рогах. Хорошо, хвост не вылез... А с рогами-то что делать? Он с силой прижался головой к стене. Вернее, попытался. Ни фига. Даже удар не помог, где рога были, там и остались. Только шея заболела, вывернул неудачно.
-Ассварон! - выругался он именем одного поганого, давно забытого историей города.
Не помогло.
Стрелка часов одну за другой вырывали минуты его реальности.
-Диоранд, мы опоздаем! - позвала из комнаты его женщина.
Первая за хрен знает сколько столетий, кого он действительно хотел называть СВОЕЙ. С ней легко. Она не спрашивает, куда его понесло среди ночи. Не вынюхивает, какими духами пахнет его одежда. Умеет молча коснувшись рукой щеки развеять его боль. Она просто такая, как есть, случайно задержавшаяся в его жизни. И он не хочет ее потерять. Хотя бы не сейчас.
Да-да, все люди рано или поздно умирают и весь прочий гнусный бред. И возвращаются уже другими с новым лицом, именем, жизнью. Он знает.
Закрыв глаза, сосредоточился на ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ форме. Той, где не предусмотрены бонусы, типа рогов. Да ни фига. Почему-то.
Сжал кулаки. Что сказать: милая, извини, мы никуда не идем, я еще часика три посижу в ванной, вдруг человеком стану?
Уйти порталом? Это, правда, верх хамства. Но, что он маг, она знает. Да... хорошая идея.
Демон встретился глазами со своим отражением. Навести иллюзию? Должно сработать. Правда, все встречные маги будут на них оборачиваться. Хрен с ними.
Попытался окутать себя мороком. Диоранд Сиразийский из зеркала наградил в ответ презрительным взглядом. Стесняемся того, кто мы есть? Второй месяц мотаем себе нервы, представляя, что будет, если не вовремя перекинемся? А "не вовремя" - это при Ней.
Демон устало опустил руку. Недоделанная иллюзия рассеялась, пользуясь возможностью. Сказать все равно придется. Когда-нибудь.
"Знаешь, я бессмертный демон, Сотворенный прежде привычного тебе мира!". Отлично звучит. "Ты можешь найти мои имена в учебниках истории, если захочешь". Если дослушает до конца первого предложения... Хотя нет, Она - дослушает. Так ему кажется. Хочется верить.
А рога все еще не убрать. Потому что зло скалящийся в зеркале тип их убирать всей душой не хочет. Он устал от вранья. Иногда недоговаривать - это тоже врать.
-Диоранд, мы идем? - спросила она, показываясь на пороге ванной.
Только сейчас он сообразил, что сам же выломал задвижку месяц назад, когда один Падший придурок пытался в ней вскрыть себе вены.
-...Тебе решать, - тихо и растерянно сказал демон, чувствуя, как проступает поверх человеческих черт его Истинный облик.
Их отношения знакомые ему демоны не называли иначе, чем "имитация человеческой жизни". Ему было плевать.
Она улыбнулась.
-Какой ты пушистый, - сообщила его женщина, осторожно проводя ладонью по покрытой темным мехом щеке.
Ни тени неприязни или страха в глазах. Будто она его таким уже видела. Сотни раз. Ее сердце видело.
Демон поцеловал ее, молча притянув к себе. К черту театр! У него есть отличный предлог, чтобы туда не идти!

Если у Дона Диего плохое настроение, он отрывается на подчиненных. В ход идут не слишком добрые намеки и сарказм. Привести в норму в обще не сложно: обозвать Диегушечкой, Диегутей, вкусно накормить, потягать за уши, отобрать у него важные документы и выгнать гулять на улицу. П.С. Важно, чтобы это делали те, кто имеют на это право. Росси, Рауль, может быть Мак....

Дурное настоение у Диоранда: подчеркнуто весел, переодически огрызается, старается отойти подальше от тех, кому нахамить не хочет. Надо разобраться в причинах. И исправить.

Гаэтано в дурном настроении: сдержан, печален, молчалив. Кажется, будто "не здесь". Помочь ему трудно. Либо ему вспомнилось что-то очень плохое, либо просто встал не с той ноги. В случае если причина в настоящем, носится, как ураган, сметая все на своем пути, пытаясь исправить то, что еще можно исправить.

Если не с той ноги встал Хамарру... Орет на подчиненных (хорошо быть Мартином Грином) гоняет в три раза больше обычного, не разбираясь швыряется фаерболами, крушит все на своем пути. И еще сжирает все съедобное, что попадется по дороге. Большой вкусный торт может его успокоить.

Если Белый зол... прячетесь. Вывести из себя его невероятно трудно. Единственный, кому это по-настоящему удалось несколько сотен лет был проклят и вынужденно путешествовал в одиночку. Предварительно был хорошо порезан. Чтобы вразумить - нужен Диоранд.

Деос в дурном настроении: показушно скандалит, швыряет вещи, уши затыкает плеером. Может назло Учителю проколоть еще пару дырок в ушах или сделать пирсинг. Никак не лечится. Это переходный возраст.

Гарпаген в дурном настроении... отличается от обычного тем, что змеи на голове стоят дыбом, шипят, а некоторые плюются ядом. Уворачиваться. безопасность важнее. Со своим сложным внутренним миром мужчина-Горгона разберется сам.

Астар в дурном настроении. Вещи сами собой летают по всей комнате и пикируют на всех. кто оказался поблизости. Шкафы тоже. Падок на деликатесы. Хорошо приготовленный шашлык может решить проблему.

Барозавр в дурном настроении. Кусается или грызет мебель. Отвлекать не надо, новую мебель купить проще, чем заменить конечность.

Ведьма Светлана в бешенстве: по всему Департаменту летают бесконтрольные боевые заклинания, доносятся вопли: "Убью!!!! Диоранд, выходи, подлая скотина!!" Выдать ей на расправу Диоранда. Он все равно бессмертный. Вроде как. Вот и проверим.

Барон Кадзал злится... и делает глупости. Наносит оскорбления тем, кого не следовало, карает сильнее. чем стоило, разжигает межклановую войну. Замечательный, в общем лидер, но злится по-настоящему он КРАЙНЕ редко. Все остальное время абсолютно вменяем. В случае чего можно звать Дарнгельта Ке Тош, тот разберется.

Если вывести из себя Дарнгельта Ке Тош... не поможет уже ничто. Добрейший из лидеров, принципиальный пофигист и пацифист в одном лице так просто в морду еще никому не заехал. Только очень за дело. Если уж удалось раскрутить его на агрессию, Барону Кадзалу жаловаться бесполезно. Он мог бы остановить друга, но... глупость и хамство будут однозначно наказаны.

Вывести из себя Магистра Белой Цитадели Кита... по слухам еще никому не удавалось. Грустить на пустом месте не склонен. Считает, что все рано или поздно будет хорошо. Чтобы не было поздно, прилагает усилия. Впрочем, иногда... но об этом знает только его друг Мастер Бури. И больше это никого не касается.

-Гаэтано, поговорить не хочешь?
Лидер Зор удивленно поднял брови.
-О чем?
-Ну...., - глядя в бесстрастные глаза Джея, Диего смутился. - О погоде.
-Нет, - категорично заявил Гаэтано, но потом все-таки перевел взгляд на окно. - Холодно.
-Н-да... бывает, - осторожно согласился Диего.
Он понятия не имел, как перевести разговор в нужное русло.
- До свидания, Эстерето, - вежливо сказал Гаэтано.
-Береги себя.
Слова упали в пустоту. кто-кто, а Зор в них не нуждался. Что с того, что на собрание вчера он заявился тежело раненным? Берег каждое движение, а из-под расстегнутого ворота рубашки выглядывал бинт?
Гаэтано ушел. Недалеко впрочем.

-Джей!! - окликнул его Мак, догоняя в коридоре.
Дурной собачьей кличкой Зор был обязан именно этому типу. Джей. Как дворнягу окликает, право слово. Ну, или там... кого угодно, но не древнего аристократа, в общем.
-Что тебе нужно? - Гаэтано смерил наглеца ледяным взглядом.
-Просто хотел сказать... если тебе нужна помощь...
-МНЕ не нужна помощь, - ровно отозвался Гаэтано.
На лице Мака отразилась грусть. Он ведь искренне предлагает, на самом-то деле.
-Но ты всегда можешь рассчитывать на мою, - вздохнул Зор, сбавляя тон. - Хорошего дня.

Дальнейшее расстояние, отделявшее его от выхода из Плазо он преодолел чуть ли не бегом.
-Гаэтано!
-Какого черта, Кадзал?!
Пришлось остановиться, потому что Натар заступил ему дорогу. Если еще и этот "помощь" предлагать начнет, можно смело отправляться на свалку.
-Кто тебя так отделал? - прямолинейно спросил Нат.
-Не твое дело! - огрызнулся Зор.
-Просто интересно, - пожал плечами Барон. - Чего такой бешенный-то?
Джей с облегчением выдохнул. Мир не сошел с ума, Барону просто интересно, кто сумел навалять давнему врагу. Только и всего.
-Ты его не знаешь.
-Ладно, если что понадобится.., - под взглядом Зора, Кадзал осекся. – Короче, если надумаешь подыхать, позвони. Я так и не получит от тебя отчет по событиям в Варшайне.
-Пришлю завтра, - сквозь зубы пообещал Гаэтано.
Цирк уже начинал надоедать.

-Росси! Не спрашивай.
Александ попробовал сделать еще один упрямый шаг, догоняя его на ступенях.
-У меня все хорошо!!
Быстрыми шагами добравшись до машины, Гаэтано проворно нырнул на заднее сидение. Помахал на прощание рукой. Откинулся.
-Куда? – привычно осведомился шофер.
-К черту!
-Домой, что ли?
-Ну да.

Дома за его компьютером, почти полностью забитом сверхсекретной информацией обнаружился Мэтт.
Человек увлеченно играл в тетрис и периодически, переходя на новый уровень, довольно хмыкал. Заслышав шаги вампира он обернулся. На округлом лице заиграла веселая улыбка.
-Пятнадцатый уровень! – счастливо поделился он.
-Э-м… поздравляю, - осторожно откликнулся Гаэтано.
-Обедал? – поинтересовался у вампира Мэтт.
-Еще нет, - признал Гаэтано. – Как насчет небольшого реванша, для начала?
-Вот так, значит, ты обращаешься с гостями? – глаза Мэтта весело сверкнули. – Пытаешься прибить?
-Если не хочешь…
В ответ из живота человека вырвалось светящееся полупрозрачное щупальце заточенной в нем твари. Хлестнуло вампира по плечу.
-Не, покидать тебя по тренировочному залу мы оба не против, - заверил Мэтт. – Пошли!!
На губах Гаэтано появилась довольная ухмылка. В этом мире не так много найдется тех, с кем ему интересно сразиться по-настоящему. И еще меньше тех, с кем он хотел бы.
Гаэтано давно устал от чужой смерти и войн.
Но драться с Мэттом ему нравилось. Можно забыть на пару часов о лидере Зор. Не обязательно быть сильнее. Собственно, Мэтт один из немногих, кто чаще побеждал его, чем наоборот.
Но человеку, выкопавшему его когда-то из-под горы мертвых тел, Гаэтано доверял. Как и созданию, что Мэтт тогда приютил в собственном теле.
-Вампир, твоя регенерация потрясает.
-Как бы, по-твоему, иначе выжили Древние?
В этой игре свои правила. Регенерация Мэтта, если вдуматься, ничуть не хуже. Но полоснув его когтями слишком сильно и совершенно нечаянно, вампир испуганно отдернул руку.
-Порядок! – хмыкнул Мэтт, глядя, как синее свечение изнутри затягивает раны. – Кстати, что тебя сегодня гложет?
-Ничего особенного, - улыбнулся вампир.
Напал. Увернулся. Отпрыгнул. Набросился снова.
Странное поведение лидеров он обдумает позже. А сейчас можно просто поразмяться с другом, а потом, наконец, пообедать.
И, хорошо бы победить этого кажущегося на первый взгляд неловким, но на деле жутко проворного типа. Гордость Древнего требует хотя бы сравнять счет.
-Не переживай, ты сражаешься сразу с двумя, - заметил Мэтт, разгадав его мысли.
-ВСЕГО с двумя, - высокомерно поправил вампир.
Но этот человек прощал ему и высокомерие.

-Макферсон!! Выходи!! Подлый трус!! - что было мочи орал под окнами Диоранд. - Дружить будем!!!
Занавески на окне, наконец, дрогнули, спустя секунду оно открылось. Показалась высокая худощавая фигура.
-Демон!! Убирайся отсюда!! - заорал в ответ Фердинанд Макферсон, известный коллекционер старинных редкостей и просто скотина.
-НИ ЗА ЧТО!! - радостно отозвался демон. - Мне нужен Серебряный Паук!
-Не получишь!! - завопил в ответ Фердинанд.
Диоранд вздохнул. Мелькнула мысль подняться и выломать к черту дверь, но он ее тут же отбросил. Двери у Макферсона двойная, стальная и с супер-навороченными заклинаниями. Лучше не соваться.
-Фер! Для тебя же стараюсь! - известил демон. - Если у тебя найдут "Паука", мало не покажется!
-Не найдут! И не ври! - возмутился коллекционер.
-Фердинанд, он ОПАСЕН! Избавься от него!
-Ни за что!! - заявил Макферсон, по пояс высунувшись из окна, так, что стало видно талисман, свисавший с тощей жилистой шеи. - Моя пре-е-лесть!
Диоранд взвыл. Человек нашел время шутить. Он и не видит, как "паук" своими щупальцами вплетается в его энергетическую структуру и начинает тянуть от сердца живое тепло, обвивает петлей шею.
-Сколько ты за него хочешь?!
-Он не продается! - со злорадством откликнулся коллекционер.
Не забыл еще, как умолял Диоранда за любые деньги продать талисман Рыжего Завоевателя. Вот только с тех пор утекло немножко вражды и... Когда-то Макферсон помог ему с Деосом. Когда мелкого еще звали по-другому. В дни, когда умирала надежда.
-Фердинанд!
-Чего?
-Дурак ты! - рявкнул Диоранд, перекидываясь в истинную форму.
Рванулся вверх, загребая крыльями темное небо. Это был даже не полет, затяжной прыжок, но до шеи Макферсона дотянуться он успел. Рванул с нее проклятый талисман... А потом, с жалобным треском за спиной выгнулись наизнанку крылья. Спланировать на них уже не получилось, пришлось падать. Телом в асфальт, мордой в грязь, все, как обычно.
-Демон! Ты там живой?! – обеспокоенно заорал человек, позабывший про похищенный артефакт.
-Вроде! – отлипая от земли, сообщил Диоранд.
Оглянулся на крылья. Все то же самое, что было в прошлый раз, тоже, между прочим, из-за Макферсона. Спрятал их в покой истинной формы, стараясь в процессе не заорать.
Невесть откуда взявшийся с такой скоростью Фердинанд подбежал к нему. Как был: в полинялом халате и домашних тапочках.
-Де-емон, - с укоризной протянул он. – Ты себя когда-нибудь угробишь.
-Оно того стоит, - хрипло ответил Диоранд. – Без талисмана-то полегчало?
-Да, - вздохнул Макферсон.
Он и сам не знал, что учится сейчас заботиться о ком-то кроме себя и своей драгоценной коллекции.

Иногда они говорят одно, а делают другое.

Барон Кадзал говорит, что люди- низшие недостойные существа и пару раз признавался, что оных ненавидит.
Это не мешает Барону периодически защищать кого-нибудь от собратьев и при случае лечить. Если его на этом ловят, несет что-то про "особые обстоятельства", а сыну вешает на уши лапшу про честь и долг целителя.

Если Дарнгельт багровеет и орет во всю глотку что-то вроде "Убью!!!", значит, переломает ноги. Или руки. Или еще что-нибудь. Но убивать не будет.

Когда Дон Диего говорит: "Сейчас, поработаю еще пять минут", это значит: "Да завтра не беспокоить. Или еще часа два, хотя бы".

Если Белый говорит Мефрио, что не видел сегодня нашкодившего Диоранда и понятия не имеет, где он, значит, демон прячется в его кабинете.

Если Диоранд говорит Шефу, что закончит квартальный отчет сегодня же, значит, через месяц есть смысл за ним прийти.

Слова Гаэтано Зора с делом обычно не расходятся. Он редко угрожает, обещает еще реже и почти никогда не врет. Зато на его слово всегда можно положиться.

Если Астар клятвенно заверяет, что больше не будет тырить артефакты, лучше его просто не слушать. Сэкономите время.

Барзавр периодически и очень вынужденно дает обещание не драть ковер и не ломать все вокруг. Результат - руины.

Жозеф Хеллсинг утверждает, что все носферату доединого должны умереть. На самом деле нескольким спас жизнь. И в глубине души не жалеет об этом.

Если Король Итаниэль заявляет, что разберется с "проблемой", гордо отвергнув помощь советников, министров и иже с ними, значит, с проблемой будет разбираться Дон Диего. А что вы хотели? Королю не так давно исполнилось 17 лет...

Если Ла Шайни говорит, что пошел погулять, ищите его в Хаосе. Или еще каком запредельно опасном месте.

Когда Деос обещает сделать уборку в своей комнате, он и вправду собирается ее сделать. Но потом находится сотня дел поважнее.

Вир утверждает, что любит яблочный пирог. На самом деле, он любит клюквенный. Но это было первое "серьезное блюдо" .которое сумеп приготовить его ученик. С тех пор духу признаться у ангела не хватило. Гласс тоже не в восторге от яблочного, он больше любит вишневый. (и яблоки чистить не надо) Но, желая порадовать Учителя, иногда готовит...

Мефрио периодически дает Диоранду "свехважные задания" всячески подчеркивая, что их необходимо выполнить. На самом деле, он поручает бездельнику то, что хочет, чтобы было провалено.

Если Деоса спросить, что такое любовь, он наговорит очень много, но через две минуты вы не сможете вспомнить из его речи ничего конкретного. Разве что повышенный тон и живописное размахивание руками.

Если спросить Ла Шайни, услышите в ответ много изречений, высказанных когда-то философами античности и средневековья. А между ними нечто вроде: "Ну-у....это...."

Если спросить Астара, шерсть на его загривке встанет дыбом. А через минуту он совершенно нормальным тоном прочитает лекцию о химических реакциях, происходящих в живом организме, называемых некой влюбленностью. будете настырны - услышите пару выдержек из Кама-Сутры или Тантры. Последнее на тибетском.

Если спросить Барозавра, он промолчит. Но на один миг вы увидите перед собой крылатую сверкающую фигуру в доспехах. Нет, крылья не черные.

Если спросить Белого, он грустно вздохнет. А потом вспомнит, что ему некогда, куча дел, уж простите, обязательно обсудим как-нибудь в другой раз.

Диоранд в ответ мечтательно улыбнется. А в глазах зажгутся хитрые искорки.

Мефрио тихонько фыркнет и скажет вам: Та еще головная боль. При этом все будут уверены, что он смотрит в стену, а он на самом деле видит ее насквозь, до самого отдела аналитиков.

Вир покраснеет, пробормочет что-то невнятное и тоже поспешит по своим делам.

Гарпаген выдаст какое-нибудь нифига не понятное хокку, но там будет одно слово, на которое никто не обратит внимание, кроме той единственной, чье имя с ним как-то связано.

-Доменик, ты должен понять, они Враги, - настойчиво сказал Дед.
Внук тихонько хмыкнул. Не так давно Железный Жоз задумался о вечном, то есть о преемственности, выбрал из двух имеющихся в наличии внуков того, кто не проводит целые дни в обнимку с пианино и началось... Собственно, с Жозефа сталось бы выбрать и не внука, а любого Хеллсинг, но среди "молодняка" результаты Доменика были лучшими.
-С чего это носферату - враги? - возмутился мелкий Хеллсинг. - Просто другая ветка эволюции.
-Тупиковая.
-А по-моему, процветают.
Дед, как обычно заскрежетал зубами. У него хватало ума понять, что внука не "выдрессируешь", нет его надо убедить.
-Они агрессивны по природе своей, а значит, опасны.
-Любой человек опасен, - парировал Домени. - Что как не способность подняться выше своей природы делает людей людьми? Носферату в этом смысле более, чем человечны.
-Неужели? - сощурился Жозеф. - Эти кровожадные садисты и убийцы? Ты не хочешь видеть дальше своей золотой клетки, малыш. Посмотри новости, почитай криминальные хроники. Сходи с боевой группой на охоту и ты все поймешь.
-Я много чего видел, - спокойно отозвался Доменик. -Люди тоже бывают разными.
-В том-то и дело, что люди РАЗНЫЕ, - вздохнул Дед. - Когда же ты поймешь, что носферату, хотят они того или нет, в самой сути своей ОДИНАКОВЫЕ. В каждом из них живут безумие и жажда крови. И когда они вырвутся наружу, лишь вопрос времени. Они не жалеют даже собственных детей, а ты говоришь...
Под ледяным взглядом внука, Жозеф осекся.
-Ты тоже пытался убить дядю Лагре, - не сводя с него глаз, напомнил мальчик. - И еще приказал пытать его. Может, носферату кровожадны и безумны по природе своей. Хотя те, что попадались мне, были совсем другими... Но что оправдывает ТЕБЯ?
Жозеф опустил голову.
-Ты не понимаешь.... так было лучше для Лагрестино...
-ПЫТАТЬ?
Голос внука наотмашь ударил по незаживающей ране. Старший Хеллсинг сцепил зубы.
-Пытать было…ошибкой, - очень тихо признал он.
Губы Доменика насмешливо искривились.
-А убить, значит, нет?– поинтересовался он. – Знаешь, даже, если ты и прав, Дед. Я предпочту оставаться неправым.
Очередная попытка вырастить из внука свою копию с неторопливым треском провалилась… С печальной грустью Жозеф смотрел на мальчишку, такого же упрямого и наивного, каким был сам. Его не переубедишь словами, а жаль… Жизнь научит по-другому. Страшнее…
-Дед. Я НЕ СЛОМАЮСЬ, - словно подглядев его мысли, сказал Домени. – Всякое бывает, но мочить всех направо и налево уж точно не выход.

Иногда Учителей судят по ученикам. Даже, на самом деле часто. Ученикам, правда, это обычно пофиг, они-то думают, что репутаци ИХ Мастера ничего не может повредить. (Даже Деос так думает, правда по другим причинам, чем остальные =))

У Мефрио ученик ответственый и умный. Спокойный и рассудительный, с 10 примерно лет умеет позаботиться о себе, потому что Учителю, не смотря на все желание, было некогда. Еще поговаривают, что он гениален, после того, как на назначенном Огненным Кругом Испытании вынес взрослого мага боевым заклинанием, а он просто хотел остаться с Мефом.

Ученик Астара(такой будет) - отчаянный парень. Наверняка рыжий, в душе уж точно. Преград перед собой в упор не видит, прошибает головой стены. Лезет во все и сразу, а потом по-детски недоумевает, за чего огреб. Придет на помощь врагу не колеблясь, враждовать сильнее, чем два раза в морду он и не умеет. Кто он такой не помнит совершенно, но я ярости страшен. Ибо Последний из Перворожденных. Не в том смысле, что все вымерли, просто о нем как минимум никто не знал раньше. Обычно представляет Астара, как своего домашнего кота. Учителя это бесит.

Ученик Диоранда - мелкая, наглая скотина с зачатками совести. Вечно в сомнениях и метаниях, разрываем надвое человеческим прошлым и демонической природой. Честолюбив не в меру, требователен к себе не по силам. Хочет "наверх" - в иерархию, конечно, не к Небесам. Жалеет, что не родился в какой-нибудь офигенно аристократической семье демонов, где свой родовой замок, куча денег и красных ковриков. Зверски завидует другу, у которого все это есть. Ненавидит ходить в человеческую школу, с радостью учится в демонической (потому что ограничивают в этом).


Ученик фейри Адриана - Кит, ныне Магистр Белой Цитадели. В детстве - мелкое пронырливое чудо с сиюящими глазами и нерушимым кодексом чести.Во взрослом возрасте: почти тоже самое. Прибавились борода и грива седых волос, тяжеленый посох, которым бьет по башке несогласных и прорва ехидства. Но все такое же неистребимо добрый.

Добавлено по заявкам
Ученик ангела Вира. Бывший демон, ныне подающий немалые надежды молодой ангел. Живое доказательство того, что Вознесение все еще возможно, хотя до него это уже сотни лет никому не удавалось. Умный, ответственный, с неплохими задатками целителя. Все, кто не знал его раньше, уверены, что Виру досталось все на халяву. На самом деле, ангелу пришлось изрядно повозиться с настороженным, всеми брошенным демоненком, имевшим привычку то убегать из дома, то колотить хрупкие артефакты, то выучивать слишком взрослое заклинание. Впрочем, расслабляться Виру рано. Даже будучи уже ангелом и работая с учителем в паре, этот малыш все равно попытается его убить, хоть и против своей воли. Кроме прочего, полное имя Гласса - является исключительно демоническим и все, кто не видел его в живую, читая отчеты Вира, уверены, что он работает в паре с демоном.

И просто добавлено
Ученик Белого. Это КОШМАР. Если у Вира в свое время была проблема, что ученик хочет Вознестись, то ученик Белого Падает. В смысле, да, вниз, в Огонь. Медленно и неотвратимо. Белые перья тускнеют и чернеют, тело покрывают многочисленные шрамы, причем от стрел, боевых заклинаний и мечей. Откуда такие радости в 14 примерно лет Белый не понимает. О прошлом ученика не известно ничего. Чем больше Белый пытается ему помочь, тем хуже становится. А еще с тех пор, как Белый его подобрал, ангелу начали сниться кошмары. О том, что пытают его самого. О человеке, погубившем тех, кого он стал считать своей семьей. Человеке, которого ангел когда-то проклял. Человеке, для которого был единственным другом.

Ученик Мака. Милый такой, порядком зашуганный, случайно обращенный (не Маком) мальчик. Глазищи светлые, улыбка робкая, позволяет лучшему другу собой командовать, беспрекословно случается учителя. Если разозлить, способен намотать на елку Древнего, а его друг будет клятвенно уверять, что так и было. (обычно, кстати, на друга и думают. Тот громкий, нахальный).

-Демон, отвали! Что ты ко мне привязался?
-Я тебе нужен.
-Да ну?! - возмутился послушник Эбингейл. - С какой такой стати? Если ты еще не понял, я собираюсь стать Экзорцистом, так что брысь из-за моего плеча!
Нахальный, рогатый, облаченный в Мартин Грини тип тут же забежал вперед него по дорожке. Развернулся, пошел спиной вперед, ухмыляясь.
-Парень, ты правда думаешь, что мы можем находиться только слева? Весь курс демонологии проспал, да?
-Не думаю! - огрызнулся Грег. - Я думаю, тебе вообще не зачем здесь находиться. Ты впустую теряешь время. Я послушник СВЕТА, понимаешь?
-Понимаю, - ухмыльнулся демон. - Да ты не волнуйся, я к тебе приставлен временно. Потом сам найдешь демона себе по душе.
-Да зачем?! - возмутился Грег. - Я все равно не поддамся никаким искушениям!!
Демон грустно покачал головой.
-Мальчик, вот за этим меня высшие Иерархи Небес к тебе и приставили. Ты слишком стремишься быть безупречным.
-Что в этом плохого? - удивился Грег, понимавший, что насчет Небесных Иерархов посреди Истинной Обители демон врать бы не стал. Может, они все-таки, послали проверить его? Так он это... любое испытание с честью и достоинством. Он свой путь давно уже выбрал. В тринадцать лет еще.
-А что в этом хорошего? - пожал плечами демон. - Творец не создавал вас совершенными. Думаешь, ему просто лень было? Сначала ты заставляешь быть безупречным себя. Завышаешь собственную планку требований, вылезаешь из шкуры, чтобы ей соответствовать, давишь в себе все "неподобающие" эмоции и желания. А со временем в этот список попадет не только то, о чем ты, юнец, сейчас думаешь. Потом ты станешь к себе безжалостен, если уже не стал. А дальше... ты утратишь способность принимать других такими, как они есть. Будешь требовать с них по своим меркам. Знаешь ли ты, ради чего худшие диктаторы и тираны в истории делали то, что делали? Думаешь, когда они попали к нам, хоть один сказал: "Потому, что мне нравилось пытать и убивать людей? А еще отличная мысль устраивать войны?" Нет, малыш. Все они сказали "Ради блага". И еще очень многозначительно пялились при этом вверх...
-Неужто все? - не поверил Грегори.
-Ну, не совсем все. Один, например, долго пытался доказать, что Огня в принципе не может существовать, и что он должен проходить по другому ведомству, так как атеист.
-И что?
-Запарил всех, - пожал плечами демон. – Переродился. А что, по-твоему должно было случиться?
-Не знаю, а что вы вообще делаете с людьми после смерти?
-Как правило – ничего, - усмехнулся демон.
-А…
-Малыш, пока рано тебе об этом знать. Может, со временем… А пока, давай-ка сбежим из Обители и как следует где-нибудь оторвемся. Ты бывал в барах?
-Издеваешься?! Что делать в таком месте послушнику Света?
-Насчет послушника не знаю, а по работе тебе эти заведения еще осточертеют. Так что, пошли, оттянемся, пока есть возможность.
-Демон, - с угрозой в голосе начал было Грег. – Не искушай меня…
Ответом стал пронзительный взгляд светлых, казавшихся бездонными глаз.
-Взрослей ты уже, - мягко посоветовал демон. – Что заладил как маленький: не искушай, не пойду, изыди… Еще водичкой святой побрызгай,.. «экзорцист». Думаешь, кому-то интересно « сбивать людей с пути истинного»? Еще не наигрался в «злых недругов под каждым кустом»? Моя раса неизмеримо старше твоей, малыш. У нас есть занятия поинтереснее.
-Тогда зачем ты здесь? – нахмурился Грег. – Если есть занятия получше, к чему тогда преследуешь меня второй день?
-Да потому, что НЕЛЬЗЯ тебе оставаться тупым, заучившим три строчки «про плохих демонов» бараном! Ты хоть понимаешь, кто такие Экзорцисты и тем более, Белые Исповедники на самом деле?
-Воины Света, - по заученному начал Грег.
-Хорошо, не «слуги», - вздохнул демон. – Это люди, которые завинчивают разболтавшиеся гайки нашего мира. ОБЩЕГО, понимаешь, дома. Твоего. Моего. Всех. На них лежит Ответственность. И тупой фанатик, чье мировоззрение исчерпывает паранойя и две простеньких сказочки: Про борьбу Добра со Злом. И про Победу Добра; с ней не справится. Зато набедокурить так, что сто лет за ним разгребать, сможет запросто. Хочешь и дальше строить из себя прижизненный памятник собственной святости – на здоровье. Но учти: без моей рекомендации никаким Исповедником и Экзорцистом ты не станешь. В лучшем случае экзорцистом низшего класса, из тех, кто пудрит мозги диким селянам. Будешь изгонять «диавола» из черных кошек и бодучих коров.
Грегори позеленел.
-А что я должен сделать, чтобы вы дали мне свою рекомендацию?! Поступиться принципами?
-Пересмотреть свои принципы, - поправил демон. – Настоящий Исповедник должен быть гибок. Усваивать новую информацию и пользоваться ей. Если, по-твоему, все происходящее – просто «происки врагов из преисподни», я с большим успехом бы поговорил вон с тем деревом. В таком случае, все мои слова незначимы и ты можешь смело возвращаться в Обитель, принимать заслуженное звание и идти драться с черными кошками. Не сказал бы, что это лучший вариант смысла жизни, но, почему бы и нет. Если ты все-таки способен воспользоваться мыслительной опцией, заложенной Творцом в твой мозг, и понял, что речь идет о чем-то большем, чем героическое зацикливание на своей драгоценной Добродетели – мы идем развлекаться и нарушать правила. Просто потому, что Исповедник должен это уметь. Для работы, которую ты хочешь взвалить на себя, надо быть Живым Человеком. Любящим Жизнь. Видящим дальше своего носа. Способным понимать, сострадать и ошибаться. Иначе, тебе не к Нам.
-К нам – это не в Огонь? – осторожно уточнил Грегори.
-Посмотри направо.
Грег медленно перевел взгляд на того, кто все это время безмолвно шел рядом с ними. На фреску, украшавшую стены их Обители он был похож, очень похож… И в его лице не было ни тени гнева, ни осуждения. Он не спешил отчего-то перечить демону…
Грег закусил губу. Шагнул вперед, отрываясь от обоих. Он привык думать, что демоны и ангелы окружают человека. Добро и Зло, сопровождающие его на трудном пути. И ясно, от кого надо отказаться.
Юный послушник внимательно посмотрел в синие глаза ангела. Если он выберет сейчас простую и понятную картину, его не осудят. Поймут.
Вот только… то. Что казалось совсем недавно таким правильным и простым, вдруг утратило смысл. И, даже, если демон врал и все это Испытание Искушением, проходить его потеряло всякий смысл.
Мир, в котором живет множество рас, их общий дом, о котором они заботятся. Живут и умирают, ошибаются и пытаются что-то исправить, учатся и возрождаются.
Или Мир, где тот, что идет сейчас слева, ехидно ухмыляясь – весь из себя Зло. А второй, удивительно на него похожий – прямо-таки воплощение Добра.
-Малыш, есть учебник истории для младших классов, а есть для ВУЗов, - с улыбкой подсказал демон. – Оба неплохи. Вопрос только в возрасте читающего.
-Никаких баров, - совершенно серьезно отрезал Грег. – Совершенно честно тебе говорю: ничего я там не забыл. От выпивки меня тошнит, от запаха сигарет кружится голова. А вот в Лунапарк вы оба со мной пойдете.
-Ребенок, - простонал демон.
Юный послушник пожал плечами. Ну, хотелось немножко совредничать… Демон же сам сказал, что не надо давить в себе «живое».
Ангел, услышав его решение, весело подмигнул.
«Добр пожаловать в старший класс» ,- телепатировал он.

-Запомни. Две вещи. Ты НИКОГДА не трогаешь вот эту хреновину на моем столе. И НИКОГДА не спрашиваешь, почему. Все остальное я тебе разрешаю.
Мальчишка посмотрел на демона любопытно-сияющими глазами.
-Но...все-таки, почему ее нельзя трогать? - спросил он, разглядывая бесформенное каменное нечто на столе.
Вместо ответа Тхорос обернулся к Мефрио.
-Вот ПОЭТОМУ я и НЕ БЕРУ учеников, - прорычал он. - Они не способны придерживаться даже ДВУХ ПРОСТЫХ ПРАВИЛ.
-Скотина ты, - положив мальчишке руку на плечо, сказал Меф.
Это подразумевало так же: "Ну, что, ты не видишь, что он полукровка? Что от человека в нем больше, чем от демона и нахрен он никому из Мастеров не нужен?"
Тхорос молча указал на дверь. Призрение бедных сироток - это любимый конек Диоранда, а не его. У Крона и своих хватает проблем без всяких там разобиженных мальчишек. Не помрет.

-Кому ты кстати, этого щенка пристроил? - небрежно осведомился Крон дня через три.
-Никому. Все отказались, - сухо откликнулся Меф.
-Да ладно? - удивился Крон.
Не с лучшей стороны он знал Преисподню, но до такого обычно не доходило.
-Он сын Зальгуса Эвиттена.
-И че?
- Легендарный охотник на демонов, один из коммандеров Белых Орлов, подразделения Тайной Армии.
-А пацан почему полу демон?
-Тебе подробно объяснять надо?
-Они что в этой Тайной армии совсем охренели?
Глаза Мефрио нехорошо сверкнули.
-Скажем, они пожалели о своих ошибках.
-Короче, папашу паренька пришиб ты, - сделал вывод Крон.
За что он уважал Мефрио, так за то, что изображать из себя святошу с черными крыльями Князь не пытался. Демон есть демон. Бывало ,выводили его из себя, огребали соответствующе. И показушных актов раскаяния по данному поводу Меф не устраивал. Принес свои извинения той же семейке Кольдов, но без биения себя пяткой в грудь и криков «больше не буду»…
-Я, - ровно согласился Князь.
-Так и брал бы в ученики, в чем проблем? – удивился Крон.
-Ты помнишь, что одного-то ученика мне доверили с трудом и только после Испытания? – мрачно осведомился Князь. – Ангелы скорее удавятся, чем отдадут мне сына человека, убитого мной же. Не говоря уже об Огненном Круге.
-Н-да, эти скорее сгорят, - согласился Тхорос. – От меня ты чего хочешь?
Князь вовремя прикусил язык. Он слишком хорошо знал своего ершистого приятеля.
-Ничего, - заверил он. – Ты полностью прав. Щенок не способен запомнить два простых правила. Дурацкая была идея найти для него Мастера.
-Ты скотина, - искренне сказал Тхорос. – Знаешь об этом?
Меф невинно посмотрел на него багровыми глазами.
-Да ну? – удивился Князь. – Впервые слышу!

-Привет, мелкий.
Демон, сложив крылья опустился радом на траву.
-Здравствуйте.
-Слушай, нехорошо тогда получилось. Ну, у меня в кабинете.
-Да уж, не очень, - согласился мальчик. – Что вы хотите?
-Ну, не то, что уж очень хочу, но… Блин. Короче… Э-э… На вот, возьми и замнем.
На протянутой ладони демона лежал черный поблескивающий ученический камень.
-Вы уверены? Я же не могу запомнить два простых правила?
-Бери булыжник и не выделывайся, - рыкнул демон. – Я сам, если честно, не в ладах с правилами.
Недоверчиво косясь на него, камень мальчишка взял. Сжал в ладони. Вдруг улыбнулся.
-Спасибо.